Les chercheurs estiment que l’islam est entré au Brésil par les esclaves africains durant le colonialisme portugais aux 16e et 17e siècles. A l’heure actuelle, il n’existe pas de bilan précis sur le nombre des musulmans brésiliens, mais les associations islamiques évaluent leur nombre à près de 3 millions de personnes dont les immigrés des pays arabes et islamiques et les Brésiliens.
Farès Farès, chercheur et missionnaire musulman brésilien, indique que les Brésiliens aiment par leur nature la prière et l’islam est la religion qui se répand dans le pays plus que les autres religions. Les associations islamiques à Sao Polo annoncent que 3 personnes se convertissent quotidiennement à l’islam.
L’imam d’une mosquée de Sao Polo, Hisam Bostani, déclare : «Etant donné l’épanouissement de l’islam au Brésil notamment au sein des jeunes et des femmes, on s’attend à un bon avenir dans ce pays. Mais certains jeunes et des femmes convertis à l’islam sont chassés de leur maison, de leur travail et rejetés par les gens de la rue.»
Pour lui l’importance accordée par l’islam à la morale et l’engagement envers la famille comptent parmi les facteurs à l’origine de la conversion des jeunes et des femmes à l’islam.