"Nous appelons à placer l'année 2010 sous le signe de l'année mondiale de la jeunesse", a-t-il dit, appelant à la tenue d'un congrès qui aboutirait, sous l'auspice des Nations Unies, à un "Pacte international" autour de valeurs universelles.
M. Ben Ali inaugurait les travaux d'une conférence de trois jours à l'initiative de l'Organisation islamique pour l'éducation, les sciences et la culture (Isesco) ayant pour objectif de "prémunir les jeunes (musulmans) contre l'extrémisme, la violence et le fanatisme".
Basée au Maroc, l'Isesco est un organe spécialisé de l'Organisation de la Conférence islamique (OCI) qui regroupe 57 Etats ayant l'islam en commun.
Prêchant une éducation scolaire qui intègre la science, le dialogue et la tolérance, "le rejet de la haine et de l'extrémisme", M. Ben Ali a plaidé l'ouverture sur "les cultures étrangères", le sport et le besoin d'investir dans les technologies modernes.
"Notre nation islamique ne peut retrouver son aptitude à l'initiative qu'à travers ses jeunes. Elle ne peut non plus être en phase, de manière positive, avec son époque qu'à travers ses jeunes", a-t-il martelé.
Il a aussi souligné le besoin de créer des emplois pour les jeunes, ce dossier étant "un des plus grands défis qui se posent aujourd'hui" dans les pays musulmans, a-t-il ajouté.
Le directeur général de l'Isesco, Abdulaziz Altwaijri, qui a appuyé l'appel du président tunisien, avait auparavant dénoncé "l'extrémisme, la violence, le fanatisme et le terrorisme qui envahissent de nos jours le monde et qui visent à défigurer l'image de l'islam et des musulmans".
Les moins de 25 ans composent 50% de la population globale des pays musulmans (plus d'un milliard), indique un document de la conférence.Des délégués de 30 pays islamiques y débattront notamment du "traitement des causes du terrorisme, de l'extrémisme, de la violence et du fanatisme religieux chez les jeunes".
Source:AFP