"Le gouvernement devait se réunir à Al Khalil pour signifier qu'il se tient totalement derrière le peuple palestinien contre le plan israélien de judaïsation des lieux saints musulmans et chrétiens", a déclaré Naim Abulhummus, le directeur de cabinet du Premier ministre palestinien Salam Fayyad.
Al Khalil a été au long de la semaine dernière le théâtre d'affrontements sporadiques entre jeunes palestiniens et soldats israéliens, intervenus après l'annonce par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de son intention d'ajouter le Caveau des Patriarches, à Al Khalil, et le Tombeau de Rachel, à Bethléem, à la liste des sites historiques d'Israël dans le cadre d'un programme de restauration.
Le Caveau des Patriarches -la Mosquée d'Ibrahim (nom musulman d'Abraham) pour l'Islam- est un site révéré à la fois par les juifs et les musulmans. Le Tombeau de Rachel, où selon la tradition est enterrée la matriarche biblique Rachel, est un lieu sacré du judaïsme. La décision controversée de M. Netanyahu, qui a promis de garantir "une liberté complète de culte" à toutes les religions, a été condamnée par la communauté internationale, y compris les Etats-Unis alliés d'Israël.
Plus de 160.000 Palestiniens vivent à Al Khalil, une des plus grandes villes palestiniennes de Cisjordanie dont l'armée israélienne s'est en partie retirée en 1998. Al Khalil vit sous tension permanente en raison de la présence de quelque 600 colons installés au cœur de la cité, tandis que 6.500 autres habitent l'implantation de Kyriat Arba située dans la périphérie. Cette réunion du gouvernement palestinien intervient par ailleurs au lendemain de heurts violents à Al-Qods autour de l'esplanade des Mosquées, autre lieu saint de l'Islam, entre la police israélienne et des dizaines de Palestiniens. Ces affrontements ont éclaté à la suite de rumeurs d'incursion de juifs extrémistes sur l'esplanade, au cœur de la Vieille ville d'Al-Qods.
Pour sa part, le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa a dénoncé, lundi, les agressions perpétrées par les forces d'occupation israéliennes contre la mosquée Al Aqsa.
"Les agressions israéliennes contre la mosquée Al Aqsa constituent non seulement un dangereux développement mais reflètent également le mépris vis-à-vis des politiques arabes", a ajouté M. Moussa dans un communiqué parvenu à la Map.
"A travers un pareil acte, les Israéliens veulent transmettre le message suivant : « Vous devez, pays arabes, accepter ce que nous faisons", a déploré le secrétaire général de la Ligue arabe. Il a qualifié d'"actes hors la loi" l'intrusion des forces de l'occupation israéliennes dans l'esplanade des Mosquées et la décision de l'Etat hébreu d'ajouter illégalement la mosquée d'Ibrahim Al Khalil et la Mosquée Bilal ben Rabah à son patrimoine.
Le secrétaire général a fait savoir que cette question, ainsi que la proposition américaine appelant à une reprise des négociations de paix au Proche-Orient, seront soumises officiellement aux réunions du comité de l'initiative arabe de paix et du conseil ministériel de la Ligue arabe, prévues respectivement les 2 et 3 mars au Caire.
Source: lematin