Peu après l’intervention du président islamiste, de violents combats ont éclaté près du siège des Frères musulmans au Caire entre des manifestants et les forces de l’ordre qui ont fait usage de gaz lacrymogènes.
Auparavant, certains manifestants avaient pu pénétrer par l’arrière du bâtiment et y mettre le feu, selon un porte-parole de la confrérie dont M. Morsi est issu, mais un responsable de la sécurité a assuré que l’incendie était limité et que la police avait repoussé les manifestants. Dans la journée, l’armée a déployé des chars et établi un périmètre de sécurité autour du siège de la présidence, où l’opposition dénonçait le renforcement des pouvoirs de M. Morsi et un projet de Constitution n’apportant selon elle pas assez de garanties en matière de respect des droits.
Les partisans du président sont partis mais plusieurs milliers de militants de l’opposition se sont rassemblés à environ 300 m du palais, scandant «le peuple veut la chute du régime», le slogan de la révolte contre Hosni Moubarak l’an dernier.
Dans la nuit de mercredi à jeudi, les affrontements près du palais présidentiel avaient fait sept morts et des centaines de blessés, selon les autorités. Des opposants au président ont également incendié jeudi des locaux des Frères musulmans à Ismaïliya et à Suez (nord-est). «J’appelle tous les partis politiques à un dialogue le samedi 8 décembre au palais présidentiel», a déclaré M. Morsi dans un discours en direct, précisant que les discussions devraient porter sur l'élaboration d’une loi électorale et sur une feuille de route à suivre après le référendum.
Dans un discours au ton offensif, M. Morsi a cependant assuré que ce référendum sur le projet de Loi fondamentale se tiendrait comme prévu le 15 décembre et qu’après le scrutin, le peuple devrait «suivre sa volonté». «Nous respectons la liberté d’expression pacifique, mais nous ne laisserons jamais personne participer à des meurtres et à des actes de sabotage», a-t-il ajouté, alors que le pays traverse la crise politique la plus profonde depuis son élection en juin.
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