L’armée nigériane avait attaqué les 12 et 13 décembre 2015, le centre religieux Baghiatollah de Zaria et tué des centaines de personnes avant d’arrêter le cheikh Zakzaky blessé et des dizaines de personnes de son entourage.
L’armée a prétexté pour expliquer cette attaque, que ces personnes préparaient un attentat contre le chef de l’armée. Le gouvernement a lancé une enquête.