Une source au sein des forces de l'ordre a déclaré que l'explosion semblait s'être produite dans une benne à ordures, sans que l'on en connaisse la cause.
La police de New York et le FBI enquêtent sur place, a dit cette source.
L'explosion a eu lieu sur la 23e rue, une grande artère traversant Manhattan d'est en ouest, entre la 6e et la 7e avenue, devant un centre d'hébergement et d'accueil de personnes aveugles.
La police a bouclé le secteur dans ce quartier à la mode du centre de New York.
Un habitant a parlé d'une explosion « assourdissante », qui a brisé des vitres de voitures.
Neha Jain, une habitante de 24 ans, a dit qu'elle était en train de regarder un film dans sa chambre lorsqu'elle a entendu une forte explosion qui a fait trembler son logement.
« Les cadres sur les murs sont tombés, le rideau de la fenêtre s'est soulevé comme s'il y avait eu une puissante rafale. Puis on a senti l'odeur. Je suis descendue pour voir ce qu'il se passait, mais les pompiers nous ont immédiatement dit de faire demi-tour », a-t-elle raconté.
Dans la matinée, une petite bombe artisanale a explosé à Seaside Park, une station balnéaire du New Jersey à quelques dizaines de kilomètres au sud de New York, sans faire de victimes ni de dégâts matériels.
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