Les tueurs sont arrivés de nuit, alors que la plupart des mineurs dormaient. Ils ont pris onze hommes, "leur ont attaché les mains et les pieds, et les ont emmenés dans les collines voisines où ils les ont ensuite tués à l'arme blanche", a précisé un haut responsable local, Abid Salim, ajoutant que certaines des victimes avaient été décapitées.
Les meurtres n'ont pas été revendiqués, mais les autorités y voient une attaque terroriste. "La tuerie de 11 mineurs de charbon innocents à Machh (est) un acte lâche et inhumain de terrorisme", a twitté le Premier ministre pakistanais Imran Khan.
Les Hazaras chiites, alors que la majorité de la population pakistanaise est sunnite, sont l'objet de discrimination, occupent souvent les métiers les plus difficiles, et ont souvent été victimes de violences et d'attentats.
Ils représentent la majorité de la population chiite à Quetta, la capitale du Balouchistan. La région de Machh, où se trouve la mine, est à environ 60 km au sud-est de Quetta.