Les efforts du "Centro Islámico" pour répandre l'islam chez les latino-américains
« Religion News », dans un rapport sur le premier centre islamique hispano-américain pendant le mois de Ramadan, tente de donner une image complète des musulmans latino-américains.
Jessica Disella s'est convertie à l'islam en mai 2020 au cours de la dernière semaine du mois sacré du Ramadan, deux mois seulement après que l'Organisation mondiale de la santé a officiellement annoncé l'épidémie de Covid-19. Les mosquées et les lieux de culte ont été fermés. Disella qui cherchait à mieux comprendre l'islam, a alors découvert « Islam In Spanish », une organisation éducative à but non lucratif basée à Houston, qui enseigne l'islam aux Latinos, et a commencé à suivre leurs cours en ligne gratuits.
Peu de temps après, lors d'un rassemblement virtuel du groupe, Disella a reconnu la légitimité de l'islam et a déclaré que Muhammad (as) était un prophète.
« Je sentais que je devais le faire », a déclaré Disella, 42 ans, d'origine dominicaine, « je l'ai ressenti dans mon cœur, il fallait que j'accepte l'Islam ».
Disella a déménagé à Houston, et cette année, célèbre le Ramadan au « Centro Islámico », la seule mosquée de langue espagnole du pays.
La mosquée a agrandi son parking dès le début du Ramadan et se concentre désormais sur la construction d’un centre de 334 m2 pour produire ses propres médias bilingues, en anglais et en espagnol. En outre, le centre disposera d'un musée avec la participation de musulmans espagnols, qui présentera leurs réalisations dans les domaines de la médecine, des mathématiques, de l'éducation et de la technologie.
Jimmy Mujahid Fletcher, responsable et fondateur d’ « Islam In Spanish », a déclaré que le coût de la rénovation et de la modernisation du Centre islamique serait d'environ 3 millions de dollars, dont 1 million de dollars n'a pas encore été fourni. « Ce que nous construisons ici est une communauté », a déclaré Fletcher, faisant référence à la nouvelle construction d'Islamico, « pour aider les gens à montrer ce qu’est un musulman, ce qu'est l'islam et à quoi ressemble le mode de vie d'un musulman latino-américain ».
Selon un rapport de 2017 de la revue « Race, Ethnicity and Religion », avec une population estimée entre 50 000 et 265 000 parmi les 3,3 millions de musulmans aux États-Unis, les Latinos sont une communauté en pleine croissance. La plupart sont concentrés en Californie, au Texas, à New York, au New Jersey, en Floride et en Illinois. Beaucoup sont d'anciens catholiques et de plus en plus de mosquées font désormais la promotion des concepts religieux en espagnol.
Islam In Spanish depuis plus de deux décennies, produit et publie des contenus audio et vidéo, pour que les Latinos apprennent l'islam en espagnol. Avant l'ouverture du Centre Islamico, ils travaillaient dans diverses mosquées de la ville. Le groupe cherche également à présenter l'histoire de l’Islam et l’influence des musulmans dans l'architecture, la nourriture et la science, en Espagne. Le centre fournit également des services aux Arabes, aux Sud-Asiatiques, aux Turcs et aux Afro-Américains. Pendant l'épidémie, Islamico a organisé des sessions hebdomadaires de questions-réponses en direct sur Facebook, et tous les mercredis pendant le Ramadan, répond aux questions en anglais et en espagnol. Des conférences virtuelles, des prières enregistrées, ainsi que la présentation des règles quotidiennes du Ramadan aux nouveaux musulmans, sont d'autres services de cette organisation à but non lucratif.
Pour l’Eid al-Fitr, Fletcher s'attend à voir plus de monde que jamais. Les gens sont impatients de fréquenter la communauté après l'épidémie, et la mosquée a également trouvé de nouveaux membres qui ont déménagé à Houston pour se rapprocher du centre. « Ils viennent du New Jersey, de Californie, de Chicago et de New York. Quelqu'un a dit qu'il avait déménagé au Texas, après avoir vu un citoyen mexicain se convertir à l'islam au centre. Cela est courant parce que nous sommes le seul centre islamique hispanophone aux États-Unis », a dit Disella qui a ajouté : « En tant que Latinos, nous avons grandi avec des principes comme le respect des personnes âgées et l’attention aux enfants qui existent dans de nombreuses cultures, mais l'islam a répondu à de nombreuses questions que je me posais en tant que catholique. Comment Jésus pouvait-il être Dieu et en même temps prier Dieu ? Cette question troublait les catholiques. J’ai appris grâce à l'islam, que Jésus était un prophète et un être humain envoyé pour guider les gens de son temps. J’étais impatiente de visiter le Centre islamique de New York pendant le Ramadan de 2021 avec mon mari. À notre arrivée, nous nous sommes portés volontaires pour le programme d’Iftar et nous avons aidé à emballer les repas des sans-abri. J’avais l'impression d'assister à une réunion de famille avec des personnes que je connaissais et que je n'avais pas vues depuis 15 ans, dans un endroit où je me sentais chez moi ».
Disella vit maintenant en permanence à Houston, et est étonnée de la diversité des membres de la mosquée.
« Non seulement il y a des Portoricains, des Dominicains, des Mexicains, des Équatoriens et des Colombiens, mais aussi des Pakistanais, des Palestiniens, des Africains de l'Ouest et de nombreux couples mixtes. C'est passionnant et cela montre que l'islam est une religion universelle », a-t-elle dit.
