Les meilleures œuvres de Pouchkine se sont inspirées du Coran
Piotrovski a étudié au Département d'études orientales de l'Université de Leningrad et à l'Académie soviétique des sciences, puis s'est rendu au Yémen et a travaillé comme traducteur et conférencier d'histoire yéménite.
En 1973, il a soutenu sa thèse de doctorat sur Asad bin Maleki Karab Hamiri, l'un des rois du Yémen (420-385), connu sous le nom de Tabe Asad Hamiri.
Cet orientaliste russe a étudié le Saint Coran et les sciences coraniques, et a écrit des livres sur l'histoire politique de l'islam, la culture arabe et les œuvres anciennes de la péninsule arabique.
Dans un entretien pour Al Jazeera, il a parlé des grands écrivains russes qui ont prêté attention à l'islam et au Saint Prophète (as) dans leurs œuvres, comme Alexandre Pouchkine, Léon Tolstoï et Fiodor Dostoïevski, et déclaré : « Les meilleures œuvres de Pouchkine, le plus grand poète russe, sont celles qui ont été inspirées par le Saint Coran ».
Le directeur du musée russe de l'Ermitage a nié l'existence de tout conflit entre musulmans en Russie, et a déclaré : « Catherine II, l’impératrice de Russie décédée en 1796, a créé le centre d'administration des musulmans de l'Empire russe. A cette époque, les musulmans étaient libres dans l'accomplissement de leurs rituels religieux et culturels, comme les adeptes des autres religions, mais ne s'immisçaient pas dans les questions politiques. Contrairement à Edward Said qui décrit l'orientalisme comme un outil de domination politique, les études orientales en Russie, sont purement scientifiques, aident le gouvernement russe à former sa politique étrangère et sont liées aux question de propagation religieuse. Le fondateur des études arabes en Russie au XIXe siècle, avait écrit des articles critiquant ceux qui étudient la civilisation islamique dans le but de propager le christianisme, et avait exigé le respect des différentes cultures ».
Le musée de l'Ermitage, considéré comme le deuxième plus grand musée du monde après le Louvre, est situé au centre de Saint-Pétersbourg, et contient des millions de pièces et d'œuvres rares. Le budget du musée est d'environ 3 milliards de dollars, dont la moitié est payée par le gouvernement russe et le reste par le musée.
Piotrovsky a reçu de nombreux prix et distinctions, dont le Prix présidentiel d'art et de littérature et le Prix d'État russe. En 1997, l'Union astronomique a nommé une planète mineure en hommage conjoint à lui et à son père. En 2011, il a été élu membre de la Douma d'État russe (Parlement), mais a ensuite démissionné.
