Destruction de la plus ancienne église lors du récent tremblement de terre en Turquie
Les chrétiens d'Antioche considèrent l'église de cette ville comme la plus ancienne église du monde et espèrent pouvoir restaurer ce bâtiment avec l'aide internationale.
Les dômes et les murs de l'église orthodoxe d'Antioche qui date du 1er siècle après JC, et de la mosquée Habib Najjar, qui date du 7ème siècle, se sont presque complètement effondrés.
Sartaj Paul Bozcourt, l'un des membres du conseil d'administration de l'Église orthodoxe d'Antioche, a déclaré : « Malheureusement, notre église a été détruite après le tremblement de terre. Tous ses murs se sont effondrés et le bâtiment est inutilisable. La communauté chrétienne est profondément attristée et déçue. Nous avons subi de gros dégâts et avons perdu environ 30 à 35 membres de notre communauté. Les responsables de la ville essaieront de reconstruire l'église, mais ils ont besoin de l'aide d'autres communautés et d’une aide internationale.
Les musulmans d’Antioche sont également très touchés. La mosquée Habib Najar, la plus ancienne mosquée de Turquie, construite au 7ème siècle, a également été détruite lors de ce tremblement de terre.
Hawa Pamukcho, une habitante d'Antioche, a raconté : « Dans le passé, les gens allaient d'abord à cette mosquée avant d'aller à La Mecque ».
L'une des villes qui a le plus souffert du récent tremblement de terre est la ville d’Antioche dans la province de Hatay. Antioche est la ville où deux des quatre tremblements de terre majeurs se sont produits qui ont fait le plus de victimes. Selon les estimations, en 115 avant JC, un tremblement de terre d'une magnitude de 7,5 sur l'échelle de Richter, avait tué 260 000 personnes dans cette ville. En 525 après JC, 250 000 personnes ont perdu la vie dans un autre tremblement de terre, et en 1872, un autre grand tremblement de terre avait détruit un tiers de la ville.
