Tentatives de déformation de l'histoire de Taj Mahal par des hindoux extrémistes
Selon CNN, ce film controversé, intitulé The Taj Story (L’Histoire du Taj), réalisé par le cinéaste indien Tushar Goel et sorti au mois d’octobre, veut suggérer que le Taj Mahal ne serait pas un édifice islamique du XVIIe siecle, mais à l’origine un palais hindou qui aurait été occupé puis transformé par les souverains musulmans.
D’apres un rapport d’IQNA citant CNN, ces tentatives s’inscrivent dans un contexte plus large de remise en cause et d’effacement de symboles islamiques en Inde, un phénomène qui s’est accentué au cours des dernieres années. The Taj Story s’inscrit dans une serie de films dits « pseudo-historiques » issus d’une industrie cinematographique évaluée à plusieurs milliards de dollars. Des critiques et des observateurs estiment que ces productions visent à presenter la population musulmane indienne, qui compte pres de 200 millions de personnes, sous un jour négatif et inquiétant.
Selon ses détracteurs, le film reflète l’idéologie du parti nationaliste hindou au pouvoir, le Bharatiya Janata Party (BJP), souvent accusé de promouvoir l’islamophobie et d’attiser les tensions religieuses dans un pays où différentes confessions coexistent depuis des siècles. Bien que le réalisateur affirme que son œuvre n’a été financée par aucun parti ou groupe politique, l’un des acteurs principaux, Paresh Rawal, qui y interprète le rôle de Das, est un ancien député du BJP.
Le récit proposé par le film va à l’encontre des conclusions de longue date de l’Office archéologique de l’Inde, ainsi que des travaux d’historiens et de chercheurs. De nombreux médias et universitaires indiens ont rejeté cette interpretation. Le quotidien Indian Express a qualifié le film de mélange de théories du complot qui brouille volontairement la frontière entre faits et fiction pour servir un agenda éloigné de la réalité historique. Le magazine The Week a, pour sa part, estimé que le film a échoué à la fois comme œuvre cinématographique et comme outil de propagande.
Sur le plan commercial, le film n’a pas rencontré un succes notable. Avec un budget d’environ 1,3 million de dollars, il a rapporté près de 2 millions de dollars au box-office. Malgré cela, il a réussi à influencer une partie du public et à semer la confusion parmi certains spectateurs hindous quant à l’histoire du Taj Mahal.
Le Taj Mahal demeure pourtant un monument universellement reconnu. Situé à Agra, à environ 200 kilometres au sud de New Delhi, il figure parmi les sept merveilles du monde. Ce mausolée a été édifié entre 1632 et 1647 sur ordre de l’empereur moghol Shah Jahan, en mémoire de son épouse Arjumand Banu. Chef-d’œuvre d’une architecture mêlant traditions islamiques et mogholes, il mobilisa pres de 20 000 artisans, sous la direction d’Ahmad Lahori et de son frere Hamid Lahori, avec la participation de calligraphes venus notamment de Shiraz.
