Si Ayatollah Ali al-Sistani at Papa Francis nagkita sa banal na lungsod ng Najaf, Iraq, noong Sabado ng umaga.
Ang tanggapan ng matataas na kleriko ay naglabas ng pahayag matapos ang makasaysayang pagpupulong, na sinasabi na ang dalawang panig ay pinag-usapan ang tungkol sa mga pangunahing hamon na kinakaharap ng sangkatauhan ngayon at ang papel na ginagampanan ng pananampalataya sa Diyos at pangako sa etikal na mga halaga sa pagwagi sa iyon na mga hamon.
Ayon sa pahayag, tinukoy ni Ayatollah Sistani ang mga trahedya at mgo suliranin na kinakaharap ng rehiyonal na mga bansa, kabilang ang mga giyera, paghahadlang sa ekonomiya at pag-aalis ng mga tao, lalong-lalo na ang nangyayari sa mga tao ng Palestine.
Kanyang binigyang diin ang papel na ginagampanan ng mga pinuno ng pangrelihiyon sa pagtutol sa itong mga problema, sinabi nito.
Idinagdag pa sa pahayag na binigyang diin din ni Ayatollah Sistani ang pangangailangan para sa sama-samang pagsisikap upang maitaguyod ang mga kahalagahan katulad ng mapayapang pamumuhay na nagkasundo at paggalang sa kapwa sa pagitan ng mga tagasunod ng iba`t ibang mga pananampalataya.
Binigyang diin pa ng kleriko na ang mga Kristiyanong mamamayan ng Iraq ay dapat mamuhay nang payapa katulad ng ibang mga Iraqi at ang dapat igalang ang kanilang mga karapatan.
Naglabas din ang Vatican ng pahayag tungkol sa pagpupulong, na tumagal ng 45 na mga minuto, na sinasabing pinasalamatan ng Santo Papa si Ayatollah Sistani at ang pamayanan ng Shia para sa kanilang suporta sa mga pinag-aapi at para sa pagkakaisa ng Iraq.
Binigyang diin din ng papa ang pangangailangan para sa pakikipagtulungan, pagkakaibigan at diyalogo sa pagitan ng mga tagasunod ng iba't ibang pananampalataya, sinabi nito.
Dumating si Papa sa Baghdad noong Biyernes at tinanggap siya ng Pangulo ng Iraq na si Barham Salih.
Ito ang kauna-unahang pagbisita na sinimulan ng papa mula nang tumama ang pandemya sa buong mundo.
Sinabi niya sa mga tagapagbalita sa kanyang eroplano na nararamdaman niyang obligado siyang gawin ang "sagisag" na paglalakbay sapagkat ang bansa ay "namartir sa loob ng maraming mga taon."
Sa talumpati matapos na tinanggap siya sa pamamagitan ni Salih, nanawagan ang papa na wakasan na ang karahasan at ekstremismo.