Sa Sunnah na ito, ang isa ay unti-unting naaakit sa kailaliman ng paghina at pagkawasak bilang resulta ng pagsuway sa Diyos at pagpipilit sa kasalanan.
Sa Istidraj, ang mga pangkat ng mga tao bilang mga tumatanggi at mga walang pananampalataya ay tumatanggap ng banal na kaparusahan.
Maraming mga tao sino tumanggi sa kanilang mga panawagan ng mga propeta ay tinamaan ng Istidraj. Hindi katulad ng ilang banal na mga parusa na mabilis na dumarating, unti-unting nangyayari ang Istidraj.
Ang isyu ng Istidraj ay tinalakay sa dalawang talata ng Quran:
Talata 182 ng Surah Al-A'raf: "Tungkol sa mga nagsinungaling sa Aming mga talata, unti-unti Namin silang dadalhin, kung saan hindi nila matukoy."
Talata 44 ng Surah Al-Qalam: "Ipaubaya sa Akin ang mga tumatanggi sa Quran at Akin silang pangunahan ng hakbang-hakbang tungo sa kapahamakan, nang hindi nila namamalayan."
Ang mga talatang ito ay naglalarawan kung paano ang isang tao, pagkatapos tanggihan ang banal na mga talata, ay nahulog sa bitag ng Istidraj at nahuhulog sa mga kasalanan nang unti-unti upang walang pag-asa para sa kanyang kaligtasan.
Ang Quranikong konsepto ng Istidraj ay tungkol sa unti-unting paglayo sa Diyos bilang resulta ng pagkalimot sa Kanya. Yaong mga tumatanggi sa banal na patnubay at paulit-ulit na nabibigo sa banal na mga pagsubok ay sa huli ay naiiwan, at ang daan ay hinandaan pa nga para sa kanilang pagbagsak, upang sila ay makalapit sa kanilang nakababahalang wakas at makatanggap ng banal na kaparusahan.
Ang Sunnah ng Istidraj ay may ilang mga palatandaan. Halimbawa, hindi ito isinaaktibo sa panahon ng kahirapan, ngunit ito ay isinaaktibo sa isang humihinang lipunan sa panahon ng pagpapala at kagalakan.
Batay sa Sunnah na ito, binibigyan ng Diyos ang mga gumagawa ng masama ng panahon upang ihanda ang lupa para sa pagtindi ng kanilang kaparusahan sa kabilang buhay. Ang pagtanggap ng mga pagpapala ay nangangailangan ng pasasalamat. Kung hindi, pinababayaan ng Diyos ang tao sa kanyang sarili at pinarurusahan siya alinsunod sa Sunnah ng Istidraj.
Isang tanda ng kaparusahan batay sa Sunnah ng Istidraj ay habang ang tao ay nasa mabuting makamundong mga kalagayan, lubusan niyang nakakalimutan ang Diyos at walang bahid ng espirituwalidad at katuwiran sa kanyang buhay.
Kaya't kung ang isang tao ay may makamundong kayamanan at magandang kalagayan sa buhay at gugulin ang mga pagpapalang ito sa landas ng Diyos, hindi ito ang Sunnah ng Istidraj.