Cidade australiana aprova a construção da primeira mesquita para a crescente comunidade muçulmana

O Conselho Municipal de Wagga Wagga em New South Wales Riverina deu aprovação a uma comunidade muçulmana para construir sua mesquita.

Shamsul Haque disse que a comunidade islâmica local estava entusiasmada e vinha levantando fundos para o projeto desde 2009.

 

"Quando viemos de Bangladesh, a primeira coisa que notamos foi que não havia mesquita em Wagga ou nas cidades vizinhas", disse o Dr. Haque.

 

"Temos orado todas as semanas em lugares diferentes e precisávamos de um lugar fixo onde pudéssemos orar."

 

A população islâmica de Wagga Wagga aumentou de 92 pessoas para mais de 650 nas últimas duas décadas, de acordo com dados do censo.

 

O Dr. Haque e sua esposa, Jesmin Aktar, disseram que a mesquita serviria como um centro comunitário e atrairia ainda mais muçulmanos para a região.

 

"Não é apenas um lugar para rezar. As pessoas podem se reunir para compartilhar suas experiências e interagir", disse o Dr. Aktar.

 

Culminância de um sonho de uma década

 

O projeto da mesquita foi lançado pela Associação Muçulmana de Riverina Wagga Austrália (MARWA) quando começou a expandir suas instalações na Universidade Charles Sturt.

 

Desde então, o grupo arrecadou mais de US$ 1,8 milhão por meio de doações de toda a Austrália e do exterior.

 

O vice-presidente da MARWA, Sajid Latif, disse que havia "pessoas em lágrimas" quando a aprovação foi proferida pelo conselho.

 

"Ficamos muito, muito felizes e agradecemos o apoio", disse ele.

 

"Este será um lugar central onde todos se conectarão, e é por isso que esperamos desesperadamente por isso."

 

Latif disse que a comunidade passou as últimas décadas orando em uma única sala no campus da universidade e um número crescente os forçou a sair.

 

Desde então, o grupo viajou por toda a região para orar em qualquer local disponível, incluindo quadras de basquete e escolas.

 

A construção da mesquita custará cerca de US$ 2 milhões e a MARWA espera que ela esteja concluída em meados de 2024.

 

'Visões pútridas' atraem reação

 

Enquanto estava em exibição pública, o desenvolvimento da mesquita atraiu mais de 50 inscrições de residentes, incluindo 11 que pediam sua rejeição.

 

O vereador trabalhista Dan Hayes disse que a maioria das apresentações negativas foram simplesmente usadas para expressar opiniões racistas.

 

"A maioria dessas objeções não eram realmente relevantes para o desenvolvimento", disse Hayes.

 

“As objeções foram realmente apenas uma oportunidade para uma pequena minoria de pessoas defender o que eu acho que eram visões bastante repugnantes e pútridas dos membros de nossa comunidade”.

 

As cartas anti-islâmicas fizeram com que o desenvolvimento fosse levado ao conselho, em vez de simplesmente ser considerado pela equipe do conselho.

 

Hayes disse que isso retardou o progresso do projeto e desperdiçou os fundos da organização.

 

"Isso atrasou a aprovação por várias semanas e também os relatórios tiveram que ser redigidos para a reunião do conselho, então há um custo adicionado a isso também", disse ele.

 

O Sr. Hayes pediu que o conselho atualize sua política de submissões para que as cartas irrelevantes possam ser removidas.

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