La minorité musulmane d'Europe et le souci du label halal
Nick Palmer, responsable de la campagne britannique de défense des animaux et du groupe « Compassion in World Farming », affirme que l’étiquetage « Etourdie avant l'abattage » est nécessaire et que l'achat de viande d'animaux qui n'ont pas été anesthésiés avant l'abattage, est désagréable pour les consommateurs sensibles.
Ses déclarations interviennent alors que la question de l'étiquetage a été évoquée au Parlement européen.
Emmanuel Fragkos, membre du Parlement européen et du parti des conservateurs et réformistes grecs (ECR), a déclaré à propos du nombre croissant de boucheries halals : « Les chrétiens qui vivent dans des sociétés musulmanes ou à prédominance musulmane, sont malheureusement contraints de consommer de viande halal ».
Ce responsable de la Commission européenne estime qu'il n'existe aucune législation dans l'Union européenne (UE), sur l'étiquetage de la viande selon les pratiques religieuses, pour empêcher cette situation, et que les législateurs des États membres de l'UE, les autorités religieuses et les organisations non gouvernementales étaient compétents dans ce domaine.
« Les consommateurs doivent décider s'ils veulent consommer des aliments halals ou non halals. Si les animaux étaient inconscients avant l'abattage, il n'y aurait aucune raison de s'opposer à la viande halal. Un boucher qui décide de ne vendre que de la viande d'animaux anesthésiés peut inquiéter les clients et perdre d'autres clients. Certains choisissent de vendre toutes sortes de viande. D'autres s'orientent vers la vente de viande halal soit pour des raisons éthiques ou religieuses, soit simplement pour des raisons commerciales, parce qu'il s'agit d'un marché plus rentable », a-t-il dit.
Cependant, l'UE autorise toujours l'abattage sans anesthésie, justifié en vertu du règlement du Conseil de l'UE de 2009 sur la protection des animaux au moment de l'abattage.
Malgré des pressions croissantes pour mettre fin à cette pratique, le parlement régional bruxellois a voté contre le projet de loi interdisant l'abattage halal et casher dans la capitale belge, le 18 juin 2022, alors qu’en 2017 et 2019, l'abattage sans anesthésie avait été interdit dans les provinces belges de Wallonie et de Flandre.
Mohamed Salahuddin, directeur de la Fédération halal de Belgique (HFB) à Bruxelles, a déclaré que le nombre croissant de bouchers vendant de la viande halal ne devait pas causer de problèmes aux chrétiens et aux non-musulmans.
« Ce problème ne touche qu'un petit nombre de clients et n'a pas d'effet particulier sur le marché. Les musulmans de Belgique représentent moins de 500 000 des 11,6 millions d'habitants du pays et 10 % de la population de l'Union européenne et de l'Europe de l'Est. Cependant l'étiquetage et les normes sont nécessaires pour éviter la confusion des consommateurs lors de l'achat de viande. La viande halal doit avoir un certificat halal qui montre que l'animal a été abattu avec un couteau bien aiguisé et a vécu dans des conditions halals. Nous travaillons avec l'Union européenne et des groupes de défense des droits des animaux tels que GAIA, pour garantir des normes halals appropriées », a-t-il dit.
Les animaux abattus halal doivent être nourris avec une alimentation naturelle ne contenant pas de sous-produits animaux, transportés correctement à l'abattoir et abattus séparément alors que la viande non halal est souvent produite dans des conditions industrielles.
