Le tourisme basé sur l’héritage de la civilisation islamique a un potentiel énorme
Selon le cabinet d'études de marché « IMARC » en Inde, en 2023, le marché mondial du tourisme axé sur le patrimoine, était évalué à environ 587,1 milliards de dollars, et ce chiffre pourrait atteindre 813,5 milliards de dollars d'ici 2032.
Selon le rapport sur l'état de l'économie du monde islamique 2022, les dépenses de voyage des musulmans sont estimées à 133 milliards de dollars, soit avec une augmentation de 17 % par rapport à l'année précédente. Ce chiffre devrait atteindre 174 milliards de dollars d’ici 2027.
L’Arabie saoudite développe des projets visant à restaurer des mosquées historiques et à préserver des sites islamiques anciens. Le pays a récemment annoncé la construction du village de la civilisation islamique comme élément transformateur de la ville de Médine. Ce village, d'une superficie de 257 000 mètres carrés, comportera huit zones calquées sur les régions islamiques influentes : la péninsule arabique, les pays islamiques d'Asie du Sud, d'Afrique, d'Andalousie, du Maghreb, de l'Est, de l'ASEAN et de la Route de la Soie.
Au total, l'Arabie saoudite prévoit de construire plus de 100 sites historiques à La Mecque et à Médine, et de lancer une plateforme en ligne, permettant de réserver des billets pour visiter les sites religieux de La Mecque, notamment la grotte de Hira.
L’Égypte se prépare également à un important développement du tourisme dans la province du Sud-Sinaï. Le projet, dont le coût est estimé à 255 millions de dollars, attirera plus d’un million de touristes par an. Ce plan verra la construction de 14 projets pour créer une destination spirituelle au sommet des montagnes entourant la Vallée Sainte. Cette zone est d'une grande importance pour les trois principales religions monothéistes : l'islam, le christianisme et le judaïsme, avec le mont de Moïse et le monastère de Sainte-Catherine. Les travaux d'agrandissement de l'aéroport Sainte-Catherine dans le sud du Sinaï, ont déjà commencé ainsi que la construction d’hôtels totalisant plus de 1 000 chambres et environ 50% du projet ont été réalisés.
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Selon l’indice mondial des voyages musulmans 2024 de Mastercard-CrescentRating, l’Asie est actuellement en tête en termes de tourisme islamique. L’Ouzbékistan, qui abrite un certain nombre de mosquées et de sanctuaires bien préservés, s’impose comme une plaque tournante du tourisme du patrimoine islamique. Plusieurs villes d’Ouzbékistan, Tachkent, Boukhara et Samarkand, ont été désignées capitales culturelles islamiques par l’Organisation du monde islamique pour l’éducation, les sciences et la culture (ICESCO).
« Euroasia Travels » organise chaque mois, des voyages sur le thème du patrimoine islamique. La plupart des visiteurs musulmans viennent de Malaisie, d’Indonésie, de Turquie, d’Arabie saoudite et d’Égypte, et le nombre de touristes européens augmente également.
Jamshid Gaziev, chef du Département pour le développement du tourisme religieux de la République d'Ouzbékistan, a déclaré : En 2023, l’Ouzbékistan a organisé la conférence « L’Ouzbékistan, la meilleure destination pour les musulmans », réunissant des organisations touristiques locales avec des voyagistes des États membres de l’OCI. En 2023, nous avons accueilli 1 400 000 touriste, dont 428 000 du Tadjikistan, 335 000 du Kirghizistan, 283 000 du Kazakhstan, 45 600 de Turquie, 3 500 d'Azerbaïdjan et 3 290 d'Indonésie et de Malaisie. Les citoyens de 76 pays peuvent recevoir un visa électronique touristique pour l'Ouzbékistan, dont des pays musulmans comme le Bangladesh, l'Égypte, la Jordanie, le Liban, le Maroc, l'Iran, Oman et l’Arabie saoudite ».
L’Iran peut également devenir une destination importante dans le domaine du tourisme religieux. Le pays, qui compte plus de 8 000 lieux saints et lieux de pèlerinage, accueillait environ huit millions de touristes par an avant la pandémie de Covid-19.
Tahereh Shirdel, une activiste du tourisme en Iran, a déclaré à Salam Gateway : « L'Iran possède des attractions religieuses pour les musulmans, notamment le sanctuaire de l'Imam Reza (AS), le sanctuaire de Fatima Masoumeh (AS) et le mausolée de Shah Cheragh, et dispose d'infrastructures relativement bonnes ».
Selon une étude menée par l’Université de Koufa, l’Irak, qui compte de nombreuses mosquées et villes islamiques historiques, pourrait attirer des millions de visiteurs et générer des milliards de dollars de revenus chaque année.
Ahmed Maher, guide touristique chez « Aknaf Tours » basé à Bagdad, a déclaré : « L'Irak est l'une des destinations religieuses les plus attrayantes en raison de la présence de différentes écoles islamiques dans le pays. Nous avons la mosquée de l'imam Abu Hanifa, le fondateur de l'école hanafite de jurisprudence sunnite, et le tombeau d'Abdul Qadir Gilani, le fondateur de la Qadiriyya, l'une des plus anciennes sectes soufies. En outre, les tombes de sept des douze Imams vénérés par les musulmans, se trouvent en Irak. Une étude menée par l'Université de Koufa a montré que la contribution du tourisme à l'économie irakienne est disproportionnée par rapport au potentiel du pays en matière de tourisme religieux. Si le tourisme religieux se développe suffisamment, les revenus touristiques du pays pourraient passer de 10,9 milliards de dollars en 2020 à 15 milliards de dollars et plus. Pour ces raisons, « Aknaf Tours » se concentre sur l'offre de circuits historiques, culturels et naturels. Les gens qui voyagent en Irak viennent uniquement en raison de leurs croyances et non à cause de programmes de marketing. L’économie irakienne repose encore sur le pétrole et ne dépend pas du tourisme et le pays est une destination de voyage émergente, grâce à une stabilité croissante et à une nouvelle loi sur les visas, annoncée en 2022, qui s'applique à 35 pays ».
Marta Fernández Martín, directrice de l'Office du Tourisme d'Espagne, a invité les touristes à voyager dans le passé islamique de l'Espagne, en particulier à l'époque andalouse, lorsque la péninsule ibérique était le centre de la culture, de la science et de l'art islamiques, surtout dans des régions comme l'Andalousie, où des villes comme Cordoue, Grenade et Séville qui abritent des monuments islamiques de renommée mondiale comme l'Alhambra et la Grande Mosquée de Cordoue. Marta Fernández Martín a déclaré : « L'Espagne en matière de promotion du patrimoine islamique, cible à la fois les voyageurs musulmans en quête d'un lien avec leur histoire, et les non-musulmans intéressés par l'architecture et la civilisation islamiques. Nous travaillons à accroître les installations destinées aux touristes musulmans, notamment en proposant de la nourriture certifiée halal, des espaces de prière et des services culturellement adaptés, afin qu'ils se sentent à l'aise lorsqu'ils explorent la riche histoire islamique de l'Espagne ».
Ver Alyssa Coraline Yusin, directrice de la recherche et de l'éducation au Centre du tourisme islamique de Malaisie (ITC), a souligné la position unique de la Malaisie en tant que centre du patrimoine islamique en Asie du Sud-Est, et a déclaré : « La Malaisie est connue pour son héritage islamique, qui est profondément lié à notre identité multiculturelle. Nous sommes fiers de mettre en valeur notre patrimoine islamique à travers nos mosquées historiques, nos festivals culturels et notre art islamique, tout en offrant une infrastructure touristique moderne et adaptée aux musulmans qui attire les voyageurs du monde entier. Nous avons développé des services de tourisme halal de classe mondiale, des hôtels et restaurants certifiés halals et des lieux de prière dans les lieux publics, afin que les voyageurs musulmans se sentent comme chez eux lorsqu'ils visitent la Malaisie. Notre objectif est de créer un environnement où les voyageurs peuvent découvrir le patrimoine islamique d'une manière authentique, attirante et inclusive. Le patrimoine islamique n’est pas seulement destiné aux touristes musulmans, il fait partie de notre histoire mondiale commune. En promouvant le tourisme du patrimoine islamique, non seulement nous respectons notre passé, mais nous construisons également un avenir plus inclusif et plus ouvert, pour tous les touristes. »
