Una donna musulmana residente nella cittadina portuale inglese di Plymouth, convertitasi recentemente all'Islam, ha raccontato ad una emittente locale di aver subito abusi verbali e fisici che le hanno fatto temere per la sicurezza della sua famiglia
Mentre dati recenti mettono in evidenza un aumento dei crimini di odio nelle zone di Devon e in Cornovaglia, dove si trova la città di Plymouth, Emma Evans ha raccontato alla ITV News delle difficoltà che ha dovuto e deve tutt'ora affrontare da quando ha deciso di convertirsi alla fede islamica.
La donna ha detto che le persone la giudicano semplicemente per il suo aspetto e il suo credo religioso.
Descrivendo la prima volta che ha subito violenza fisica e verbale, Emma ha raccontato: "Ero in un negozio con i miei due figli più piccoli e una donna mi stava guardando. Poi ha iniziato a gridare - Come puoi essere vestita così? Devi essere una terrorista - Più cercavo di allontanarmi da lei più lei continuava a venirmi incontro e mi sputava in faccia. Per fortuna chi era con lei è venuto e l'ha portata via".
Poco prima di questo spiacevole incidente, Emma, nata e cresciuta a Plymouth, si era convertita all'Islam. È stata una decisione che le ha cambiato la vita, ha detto, e che l'ha fatta sentire più felice e più serena. Ma Emma non era preparata per la reazione scatenata da una minoranza di estremisti xenofobi ed islamofobi mentre sceglieva la via da seguire nella sua vita.
Poche settimane dopo era in una stazione di servizio con la sua famiglia quando ha notato un gruppo di uomini che le lanciavano sguardi ostili.
"Ci sei abituata, non ci pensi, ma poi lo sguardo fisso è diventato piuttosto intimidatorio. Lì ho chiamato mio figlio maggiore e gli ho detto 'Puoi rintracciare dove sono? Puoi rintracciare il mio telefono?' Mi sono sentita davvero spaventata".
"La religione non riguarda il colore, non si tratta da dove vieni, e tutti dovrebbero essere liberi di esprimere la loro fede, sia che portino una croce su una catena o chi come me porta l'hijab".
Purtroppo, l'esperienza di Emma è tutt'altro che unica. La polizia del Devon e della Cornovaglia afferma di aver ricevuto nell'ultimo anno 1.856 denunce di crimini ispirati dall'odio, rispetto alle 1.800 dello stesso periodo dell'anno precedente.
Ch Supt Jim Gale, della polizia del Devon e della Cornovaglia, ha dichiarato a tal proposito: "Vogliamo che le persone abbiano la fiducia in noi. Prenderemo molto seriamente le segnalazioni delle vittime e forniremo loro il necessario supporto".
Julie Paget, del Consiglio per l'uguaglianza razziale di Plymouth, ha affermato: "Penso sia davvero importante che le persone che stanno vivendo un crimine di odio lo segnalino alla polizia. Perché le statistiche non riflettono sempre la vera portata del razzismo e per avere un quadro più chiaro è necessario che più persone segnalino ciò che stanno subendo".
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