Dialogo interculturale in Canada: giocatore musulmano di hochey porta la Stanley Cup in moschea dell'Ontario
Il giocatore musulmano di hockey, Nazem Kadri, ha portato con sè la Stanley Cup, il trofeo nazionale di hochey su ghiaccio del Nordamerica (NHL), alla moschea del suo paese natale, la cittadina di Londra, nello stato canadese dell'Ontario.
Nazem, che gioca attualmente per i Calgary Flames Forward, ha vinto il titolo con il Colorado Avalanche la scorsa stagione.
“Questo è l'obiettivo, ispirare e motivare i giovani. Questa giovane generazione è alla ricerca di modelli da seguire, quindi faccio del mio meglio e sono solo felice di poterlo fare e condividere le mie esperienze con tutti", ha affermato Nazem commentando la decisione di portare il trofeo nella moschea del suo paese.
“Non mi aspettavo questo tipo di affluenza. Sono molto grato a tutti i tifosi".
Kadri ha fatto sapere di essere legato alla moschea in quanto parte del suo passato..
"Fa parte delle mie radici, fa parte di ciò che sono", ha detto.
"Per tutte queste persone, so che sono dalla mia parte, (questo) mostra solo che sono venute qui per me - sono molto grato a loro".
Centinaia di persone, molte delle quali indossavano cle magliette da gioco di Kadri, si sono radunate poco prima di mezzogiorno alla moschea insieme alla famiglia di Kadri ed ai suoi cari.
Munir el-Kassem, direttore dell'Islamic Centre di Londra, e Faisal Joseph, avvocato, attivista e membro di lunga data della comunità, si sono rivolti alla folla condividendo storie sul carattere di Kadri e su ciò che il giocatore ha rappresentato per la comunità islamica di Londra.
Anche il sindaco della cittadina, Ed Holder, ha parlato alla cerimonia, dichiarando Kadri come "il più grande londinese".
Dopo che il giocatore ha firmato magliette e fatto foto con i fan, l'incontro si è spostato al Victoria Park, sul palco del Kiwanis Memorial Bandshell, dove diverse bandiere del Libano, il paese da cui proviene la famiglia di Kadri, sono state innalzate insieme a bandiere canadesi.
Nell'occasione Holder ha consegnato a Kadri le chiavi della città.
"C'è un motivo per cui non sto celebrando l'evento solo con la mia famiglia. Volevo venire qui e condividere il momento con voi ragazzi", ha detto Kadri alla folla. “Siete stati il mio sostenitore dal primo giorno e non posso dirvi quanto questo significhi per me".
“Spero che questo ispiri i ragazzi a perseguire i propri sogni perché non avrei mai pensato che fosse possibile. Ho avuto un grande supporto e le persone che avevo intorno me lo hanno fatto credere. Se credi, puoi ottenere. Vedere tutti venire qui e supportarmi mi ispira e mi motiva ancora di più".
Il messaggio di speranza di Kadri ha colpito i giovani musulmani presenti.
"Penso che sia davvero un'esperienza straordinaria per la comunità musulmana; per noi è davvero stimolante", ha detto Zayan Khan, 15 anni. "Se può vincere la Stanley Cup come musulmano, ispira più persone musulmane a realizzare i propri sogni".
La visita di Kadri è stata una gradita sorpresa in una comunità colpita da una grave tragedia lo scorso anno, quando quattro membri di una famiglia musulmana sono stati investiti intenzionalmente da un camion e uccisi in quello che la polizia ha descritto come un omicidio motivato dall'odio anti-islamico.
"È difficile. Abbiamo ancora a che fare con le cicatrici ed il dolore che deriva dall'orribile attacco avvenuto lo scorso anno contro la nostra comunità", ha affermato Hassan Mostafa, un amico di famiglia che siede nel consiglio di amministrazione della fondazione Kadri.
“Celebrare i risultati di Kadri cancella tutto? Assolutamente no. Ma è fantastico avere qualcosa di straordinario da festeggiare. La nostra comunità ha bisogno di qualcosa del genere e siamo così orgogliosi”.
Kadri stesso ha dovuto affrontare razzismo e islamofobia, soprattutto nella passata stagione, quando dopo una collisione che ha portato all'infortunio del portiere dei St. Louis Blues, Jordan Binnington, è stato bersaglio di numerose minacce e commenti razzisti sui social media.
Il padre di Kadri, Samir, ha spiegato a tal proposito che la forza con cui suo figlio ha reagito per superare gli attacchi razzisti rende il suo successo ancora più grande.
"Potrei dire che è soddisfacente, ma non è come una vendetta o qualcosa del genere ad essere onesti con te, non credo che sia così", ha detto. “Sento che è decisamente incredibile poterlo sperimentare, specialmente quando stai attraversando le pressioni e le tribolazioni legate al razzismo".
“L'ho sentito io stesso quando sono immigrato dal Libano negli anni '60 e sono passato attraverso il sistema scolastico qui affrontando quel tipo di cose. So che mio figlio ha affrontato la stessa cosa".
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