Come i manoscritti arabi e islamici sono arrivati nelle biblioteche tedesche
Questo secondo un recente rapporto pubblicato da Al Jazeera, di cui riportiamo alcuni estratti:
I manoscritti arabi, turchi e persiani in Europa, come l'arte e la letteratura islamica, raggiunsero i paesi di lingua tedesca durante il Medioevo attraverso contatti diplomatici, commerciali e militari.
Alcuni di questi manoscritti erano doni preziosi per imperatori e nobili, mentre altri erano bottino di guerra.
I manoscritti e le opere d'arte islamica che giunsero in Europa appartenevano principalmente a nobili e tesorieri ecclesiastici. Collezioni di manoscritti orientali e islamici si formarono in Europa grazie allo stretto contatto con l'Impero Ottomano tra il XVII e il XIX secolo. Tuttavia, a causa dello sviluppo politico e della secolarizzazione del sistema politico che influenzò il tesoro della Chiesa, queste collezioni rimasero spesso disperse e non classificate.
Un esame approfondito delle circostanze in cui 40.000 manoscritti arabi raggiunsero le tre più grandi biblioteche pubbliche tedesche rivela alcuni aspetti affascinanti del rapporto multiforme e mutevole tra Europa, Medio Oriente e Nord Africa.
Il Centro per lo Studio delle Culture Manoscritte in Germania, in collaborazione con l'Università di Amburgo, ha pubblicato studi sulle origini dei manoscritti arabi e sul loro ingresso nelle biblioteche tedesche.
Le biblioteche statali di Berlino e Baviera e la Biblioteca di Ricerca di Gotha custodiscono le più grandi collezioni di manoscritti orientali. Tilman Seiden-Sticker, professore di studi islamici presso il Dipartimento di Studi Orientali dell'Università Friedrich Schiller di Jena, in Germania, afferma che i manoscritti giunsero alle biblioteche tramite trasmissione dalle ex biblioteche della Germania Est e dai monasteri e castelli dove furono depositati negli ultimi anni della Seconda Guerra Mondiale.
Durante la guerra, le autorità tedesche perseguirono una politica di distribuzione di opere culturali in vari luoghi, tra cui l'Unione Sovietica, e solo un numero limitato di copie manoscritte fu depositato nelle biblioteche di Berlino e Gotha.
Il manoscritto orientale della Biblioteca di Ricerca di Gotha è un buon esempio del fatto che il trasferimento di manoscritti in Unione Sovietica non ne comporta necessariamente la perdita. Poiché l'intera collezione di oltre 3.000 manoscritti fu trasferita all'Unione Sovietica nel 1946 e restituita intatta nel 1956, tre anni dopo la morte di Stalin.
Secondo Sticker, in studi pubblicati dall'Università di Amburgo, molti libri, manoscritti e alcuni reperti furono rubati a causa delle conseguenze della guerra.
I manoscritti arabi sono ora conservati in gabbie nelle biblioteche tedesche e gli studiosi sperano che non vengano mai più spostati dalla sala di lettura dei manoscritti.
La più grande collezione di manoscritti orientali in Germania è conservata nella Biblioteca di Berlino. Federico Guglielmo I, re di Prussia, ordinò l'acquisto di manoscritti arabi, persiani, turchi, etiopi, copti, indiani e cinesi per soddisfare le sue ambizioni commerciali e coloniali.
I manoscritti arabi non provenivano da un'unica fonte e gli storici indicano un numero molto elevato di manoscritti arabi acquisiti dalla Biblioteca Tedesca in un breve periodo di tempo tra il 1852 e il 1887.
Poiché il budget della biblioteca non era sufficiente per acquistare o acquisire queste costose collezioni, fu necessario l'aiuto del re di Prussia, che sostenne anch'egli l'opera.
La seconda biblioteca dello stato di Baviera si trova a Monaco di Baviera e attualmente conserva 4.200 manoscritti islamici. La collezione di manoscritti della biblioteca iniziò con la collezione di Johann Albrecht Weidmanchter, un orientalista tedesco (1506-1557), che lavorò come diplomatico e promotore negli ambienti arabi e fu particolarmente famoso per la precoce pubblicazione del Corano, di cui si trovano copie nella Biblioteca Tedesca.
La biblioteca conteneva anche il bottino di guerra delle forze europee e dell'Impero Ottomano. Successivamente, 60 copie manoscritte furono aggiunte alla biblioteca reale, donate da due medici della dinastia Chediviana d'Egitto.
Secondo Seiden-Sticker, la biblioteca tedesca ha acquisito anche preziosi libri dell'orientalista francese Etienne Marc Quatmerry e 157 manoscritti arabi dallo Yemen.
Il numero di manoscritti orientali e islamici aumentò drasticamente nella seconda metà del XX secolo grazie al ruolo di due bibliotecari di Monaco, uno dei quali nutriva un particolare interesse per i manoscritti coranici, pur potendo acquistare molti altri libri importanti in un periodo in cui i libri più costosi erano ancora disponibili. La biblioteca attualmente conserva 179 copie complete o parziali del Corano.
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