‘প্রেসিডেন্টের কেক’: স্বৈরতন্ত্রের তিক্ত স্বাদ ও নিষেধাজ্ঞার দুঃস্বপ্ন
চলচ্চিত্র ‘প্রেসিডেন্টের কেক’ (The President's Cake) ১৯৯০-এর দশকে সাদ্দাম হুসাইনের স্বৈরশাসনের সময়কার ইরাকের পটভূমিতে নির্মিত। একদিকে বাথ পার্টির নির্মম স্বৈরতন্ত্র, অন্যদিকে আমেরিকার বোমাবর্ষণ ও কঠোর অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞার ফলে খাদ্যাভাব — এই দুইয়ের মাঝে জীবনযাপন করছিল ইরাকি জনগণ।
নয় বছরের একটি মেয়ে লামিয়া স্কুলে লটারির মাধ্যমে নির্বাচিত হয় যাতে সাদ্দাম হুসাইনের জন্মদিনের জন্য কেক তৈরি করতে পারে। এই লটারি আসলে কোনো সৌভাগ্যের বিষয় নয়, বরং একটি বাধ্যতামূলক দায়িত্ব — যা অস্বীকার করলে ভয়ানক পরিণতি হতে পারে। লামিয়া তার দাদি, বন্ধু সাঈদ এবং ঘরের মোরগ নিয়ে আটা, চিনি ও ডিমের খোঁজে বের হয়। এই যাত্রা ধীরে ধীরে সেই সময়ের ইরাকি জনগণের জীবনের একটি জীবন্ত চিত্রে পরিণত হয়।
অনেক রাজনৈতিক চলচ্চিত্রে ক্ষমতাকে ট্রাইব্যুন, কমান্ড রুম বা নেতাদের সিদ্ধান্তের মাধ্যমে দেখানো হয়। কিন্তু হাসান হাদি একেবারে ভিন্ন পথ বেছে নিয়েছেন। তিনি ক্ষমতাকে খুঁজে বেড়ান দৈনন্দিন জীবনের মধ্যে — যেখানে একটি ছোট মেয়েকে রাষ্ট্রপতির জন্মদিনের কেক তৈরি করতে হয়। এই সাধারণ কাজটি একটি সমাজে, যেখানে নিষেধাজ্ঞা, দারিদ্র্য ও ভয়ের ছায়া, পরিণত হয় এক ভয়াবহ দুঃস্বপ্নে।
চলচ্চিত্রটি প্রমাণ করে যে, একটি স্বৈরশাসন ও যুদ্ধের নৃশংসতা বোঝাতে সবসময় যুদ্ধক্ষেত্র বা রক্তাক্ত দৃশ্যের প্রয়োজন হয় না। কখনো কখনো একটি কেক তৈরির চেষ্টা ও একটি শিশুর উদ্বেগই আরও স্পষ্ট ও গভীর চিত্র তুলে ধরতে পারে — যা একই সঙ্গে তিক্ত এবং গভীরভাবে মানবিক।
ফিল্মটি খুব সচেতনভাবে পুরো বিশ্বকে একটি শিশুর চোখ দিয়ে দেখায়। এই পছন্দের কারণে দর্শক রাজনৈতিক বিশ্লেষণ শোনার পরিবর্তে মানসিক চাপ অনুভব করেন।
চলচ্চিত্রের সবচেয়ে বড় সাফল্য হলো — এটি রাজনীতিকে কোনো স্লোগানে পরিণত করে না।
আরেকটি শক্তি হলো অতিরিক্ত কালো চিত্রায়ন থেকে বিরত থাকা। হাসান হাদি এই তিক্ত পরিবেশের মধ্যেও হাস্যরস, বন্ধুত্ব ও আশার মুহূর্ত তৈরি করেছেন। শিশুদের মধ্যে সম্পর্ক, সঙ্গী মোরগ এবং পথের বিভিন্ন চরিত্রের সঙ্গে হালকা হাস্যরস — এসবের কারণে ফিল্মটি একঘেয়ে শোকগাথায় পরিণত হয়নি। শিশুদের নির্মলতা ও চারপাশের নৃশংসতার এই বৈপরীত্য চলচ্চিত্রের আবেগকে অনেকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।
দৃশ্যগতভাবেও ফিল্মটি উল্লেখযোগ্য। উন্মুক্ত ফ্রেম, ইরাকের প্রকৃতি এবং কখনো কখনো সংগীতের চেয়েও প্রভাবশালী নীরবতা — সব মিলিয়ে সৌন্দর্য ও উদ্বেগের এক অপূর্ব সমন্বয় তৈরি হয়েছে। ক্যামেরা কখনো অতিরিক্ত আবেগ সৃষ্টির জন্য অনুভূতিকে ম্যানিপুলেট করে না; বরং সংযত দূরত্ব বজায় রেখে দর্শককে নিজে থেকে পরিস্থিতির তিক্ততা উপলব্ধি করতে বাধ্য করে।
একমাত্র সমালোচনা হতে পারে ফিল্মের তুলনামূলকভাবে ধীর গতি। কাহিনি দ্রুত ঘটনাপ্রবাহের পরিবর্তে পর্যবেক্ষণ ও অভিজ্ঞতার ওপর নির্ভরশীল। যারা দ্রুতগতির নাটকীয়তা আশা করেন, তাদের কাছে এই ধীর গতি চ্যালেঞ্জিং হতে পারে। তবে এই মন্থরতাই ফিল্মকে তার নিজস্ব জগৎ বিস্তারিতভাবে গড়ে তোলার সুযোগ দিয়েছে।
‘প্রেসিডেন্টের কেক’ শেষ পর্যন্ত একটি শৈশব হারানোর গল্প — এমন এক প্রজন্মের গল্প, যারা স্বপ্ন দেখতে শেখার আগেই ভয় শিখে ফেলেছে। হাসান হাদি তার প্রথম পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্রে দেখিয়েছেন যে, ইরাকি সিনেমা অতিরঞ্জন ছাড়াই স্বৈরতন্ত্র, টিকে থাকা ও মানবিক মর্যাদার একটি বিশ্বজনীন গল্প বলতে পারে। তাই এটি শুধু রাজনৈতিক চলচ্চিত্র নয়, বরং একটি গভীর মানবিক নাটক, যা দেখার অনেক পরেও দর্শকের মনে থেকে যায়। 4360566
