Peter J. Chlkowski: Von der Iranologie zur Förderung des globalen Verständnisses des Islam
Laut IQNA ist Peter J. Chlkowski ein polnisch-amerikanischer Iranologe, der Professor für Nahoststudien, Orientalismus und Islamologie am Institut für Islam- und Nahoststudien der New York University war. Er gilt als einer der bekanntesten nicht-iranischen Ta'ziyyah-Experten und hat zahlreiche Werke und Beiträge zum Ta'ziyyah-Ritual und zu schiitischen Ritualen verfasst.
Chlkowski wurde 1933 im polnischen Lublin geboren und promovierte 1968 an der Universität Teheran mit einer Arbeit zum Thema „Geschichte und literarische Aspekte der Taziyya“. Zu Chlkowskis wichtigsten Aktivitäten zählen Abhaltung der ersten Konferenz zur Taziyya im Iran 1976 an der Universität Shiraz, Veröffentlichung der Artikel im Buch „Taziyya; Ritual und Drama im Iran“, Versuch die Taziyya auf internationaler Ebene bekannt zu machen und Erforschung der Trauerzeremonie der Schiiten von Trinidad und Tobago für Muharram, bekannt als „Husay“. Zu seinen weiteren Werken zur iranischen Kultur und Literatur gehört auch das Buch „Spiegel der unsichtbaren Welt: Legenden aus Nezami Ganjavis Khamseh“.
Dieser islamische Gelehrte verbrachte sein Leben in Klassenzimmern, Hörsälen, auf der Bühne und im Fernsehen und erforschte die Schönheit und Tiefe der islamischen Welt mit einem Ziel vor Augen: das öffentliche Verständnis des Islam zu fördern und westliche Missverständnisse über ihn zu korrigieren, sowohl als Religion als auch als tiefgründige und vielschichtige Kultur.
Promotion in persischer Sprache und Literatur im Iran
Geboren und aufgewachsen in Polen während des Zweiten Weltkriegs in einer streng katholischen Familie, studierte er Orientalistik an der Jagiellonen-Universität und Schauspiel an der Krakauer Theaterschule. Anschließend ging er nach London, um sein Studium an der School of Oriental Studies (SOAS) bei Bernard Lewis fortzusetzen. Anschließend zog er in den Iran und promovierte 1968 an der Universität Teheran in persischer Sprache und Literatur. Er war der erste Pole, der in diesem Fach promovierte.
Im Iran arbeitete er für die Wohltätigkeitsorganisation CARE Mission und reiste im Rahmen seiner Arbeit mehr als 70.000 Kilometer durch das Land, um in verschiedenen Dörfern beim Bau von Schulen und öffentlichen Bädern zu helfen. Während dieser Reisen begann er sich für Ta'ziyya zu interessieren, eine schiitische rituelle Aufführung, ein Interesse, das später seinen beruflichen Weg maßgeblich prägte und zum Schnittpunkt zwischen seiner Verbundenheit mit den darstellenden Künsten und der islamischen Kultur wurde.
1968 wechselte er als Forscher für Kulturgeschichte an die New York University, wo er 50 Jahre lang lehrte. Er war einer der Gründer des Hakob Korkian Center for Near Eastern Studies und war viele Jahre dessen Präsident und Direktor. Dabei arbeitete er mit namhaften Wissenschaftlern wie Richard Ettinghausen, Anne-Marie Schimmel, Hamid Dabashi und Ehsan Yarshater zusammen.
Auszeichnung der New York University
Professor Chlkowski führte das amerikanische Publikum mit seiner Begeisterung, Eloquenz und seinem klaren, menschlichen Ansatz in Themen ein, die für viele neu waren und von denen man zuvor noch nie gehört hatte. Aus diesem Grund und in Anerkennung seiner Verdienste erhielt er gleich zweimal den Golden Dozen Award der New York University als bester Professor.
Er schrieb und redigierte zwölf Bücher und Hunderte von Artikeln. Seine Artikel wurden in verschiedenen Zeitschriften veröffentlicht, von der Encyclopedia Iranica bis zur Drama Review. Die Themen seiner Werke sind meist sehr vielfältig. 1975 schrieb er ein Buch über den Sufismus mit dem Titel „Spiegel der unsichtbaren Welt: Geschichten der Militärs“, das vom Metropolitan Museum of Art in New York veröffentlicht wurde. Dieses Buch erhielt den ersten Preis der American Association of University Publishers. 1999 verfasste er gemeinsam mit Hamid Dabashi ein Buch über kulturelle Themen.
Professor Chlkowski Vorlesungen beschränkten sich nicht nur auf sein Klassenzimmer; er moderierte 46 Folgen der CBS-Fernsehsendung „Sunrise Semester“. Er war so beliebt, dass sein Bild auf dem Cover des TV Guide mit der Überschrift „Peter Chlkowski! Ich liebe dich!“ abgebildet war.
In den 1990er Jahren arbeitete er mit der Smithsonian Institution, der größten Forschungseinrichtung für kulturelles Erbe in den USA, zusammen und drehte einen Dokumentarfilm mit dem Titel „Hussi in Trinidad“ über Ta'ziyya auf den karibischen Inseln.
Ta'ziyyah der internationalen Gemeinschaft vorstellen
Von der Küste des Kaspischen Meeres bis zur Insel Trinidad war er derjenige, der Ta'ziyya der internationalen Theatergemeinschaft vorstellte und mit Leuten wie Berger Grotowski, Eugenio Barba, Peter Brook, Richard Schechner und vielen anderen zusammenarbeitete. Der Höhepunkt dieser Zusammenarbeit war 2002, als Chlkowski in Zusammenarbeit mit Mohammad Ghaffari Ta'ziyya ins Lincoln Center in New York brachte, wo es auf beispiellosen Empfang stieß.
Sein Interesse an der iranischen und islamischen Kultur war tief empfunden und frei von jeglicher politischer Motivation. Er überschritt mühelos Grenzen, die andere mieden. 1971 nahm er an iranischen Kulturveranstaltungen teil. Nach der Revolution 2002 folgte er der Einladung des iranischen Ministeriums für Kultur und islamische Führung und nahm als Ehrengast an der Ta'ziyyah-Zeremonie in Kermanshah teil. 2010 erhielt er den Internationalen Farabi-Preis für Iranische und Islamische Studien der UNESCO und der Islamischen Organisation für Bildung, Wissenschaft und Kultur (ISESCO) in Teheran.
Chlkowskis „Nizami Gandschawi“: Bestes Buch des US-akademischen Verlags
Zu den zahlreichen Werken von Peter Chlkowski gehört das Buch „Spiegel der unsichtbaren Welt: Legenden aus Nezamis fünfteiligem Ganjavi“, das 1975 von American University Press und Museum Press zum besten Buch gewählt wurde. Das Buch „Ta'ziyeh, führende einheimische Kunst des Iran“ wurde für den Preis für das beste Buch im Bereich Theater und Drama nominiert. Ein weiteres Werk ist die Artikelsammlung „Iran, Dynamik und Transformation“, die unter der Aufsicht von Peter Chlkowski zusammengestellt und 1971 vom Center for Middle Eastern Studies der New York University veröffentlicht wurde. Auch der interessante Artikel und die Rezension „Vom religiösen Drama zum Nationaldrama“ stellen eine weitere wertvolle Leistung Chlkowskis im Bereich des Verständnisses der Kunst der Ta'ziyeh-Aufführung im Iran dar.
1975 beschrieb Chlkowski Ganjavis Khamseh Nizami als „attraktives, dramatisches, würdevolles und schlichtes Werk“.
Peter Chlkowski hinterlässt seine Frau Guga Chelkowski, seine Tochter Monica Taroni, seinen Sohn Peter Chelkowski und seine Enkel Paolo Taroni, Sophia Taroni, Clyde Chelkowski und Earl Chelkowski.
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