Warisan Abadi Esposito dalam Studi Islam dan Dialog Antar Agama
Menurut Iqna, John Esposito, salah satu peneliti studi Islam paling terkemuka di Barat, meninggal pada 14 Juli pada usia 86 tahun karena komplikasi akibat operasi jantung.
Esposito, yang dianggap sebagai salah satu ahli Islam non-Muslim paling berpengaruh, mendedikasikan lebih dari lima dekade kehidupan akademiknya untuk mempelajari Islam, masyarakat Muslim, dan hubungan antara Islam dan Barat.
Universitas Georgetown mengumumkan bahwa ia memainkan peran penting dalam pembentukan studi Islam modern di universitas-universitas Amerika.
Dalam hal ini, Tahir Kamran, seorang profesor di Universitas Lahore, menulis dalam sebuah catatan di media Pakistan Thenews bahwa John Esposito menunjukkan sepanjang kehidupan akademiknya bahwa penelitian, di atas segalanya, adalah bentuk pengabdian kepada masyarakat.
Kamran menulis: "Dalam situasi di mana banyak orang membangun tembok ketidakpercayaan dan kesalahpahaman antara budaya dan agama, ia membangun jembatan pemahaman dengan mengandalkan pengetahuan dan dialog, dan mencoba mengganti rasa takut dengan pengetahuan, stereotip dengan penelitian ilmiah, dan permusuhan dengan dialog. Esposito selalu menekankan bahwa rasa saling menghormati hanya mungkin melalui pengetahuan dan kesadaran."
Menekankan bahwa Esposito tidak hanya meninggalkan koleksi karya ilmiah yang luar biasa, tetapi juga model komitmen moral yang abadi, ia menambahkan: "Ia membuktikan bahwa untuk menjadi salah satu penafsir dan peneliti agama yang paling kredibel, seseorang tidak perlu menjadi pengikut agama tersebut; sama seperti ia menunjukkan bahwa penelitian, alih-alih menciptakan perpecahan, dapat membuka jalan bagi konvergensi dan pemahaman, dan bahwa misi mulia seorang pemikir bukanlah sekadar mengumpulkan pengetahuan, tetapi memperluas kapasitas manusia untuk saling memahami."
Dengan memperluas studi Islam, mendorong dialog antaragama, dan menantang prasangka yang diwariskan, Esposito memperoleh tempat abadi di antara para pemikir paling berpengaruh di era kontemporer. (HRY)
