Stati Uniti: giudice ordina liberazione immediata di un leader religioso musulmano detenuto dall'ICE
Il presidente della più grande moschea dello stato americano del Wisconsin, che era stato detenuto per il suo sostegno alla Palestina, è stato liberato dopo l'intervento di un giudice federale.
Il giudice ha ordinato la sua scarcerazione ritenendo che i funzionari dell'immigrazione lo avessero probabilmente detenuto come ritorsione per la sua attività pubblica a favore dei diritti dei palestinesi, sopprimendo così i suoi diritti garantiti dal Primo Emendamento.
L'ordinanza emessa giovedì dal giudice distrettuale statunitense James Patrick Hanlon rappresenta un netto biasimo nei confronti dei funzionari dell'amministrazione Trump, tra cui il segretario di Stato Marco Rubio, che avevano cercato di dipingere Salah Sarsour come una minaccia per la sicurezza nazionale.
"Salah Sarsour, che vive in questo paese da più di tre decenni e ha rappresentato un pilastro fondamentale della sua comunità senza mai aver creato problemi, non avrebbe mai dovuto essere detenuto in primo luogo", ha dichiarato il suo team legale in una nota. "Sebbene continueremo a combattere queste accuse infondate in tribunale, oggi è un giorno per celebrare la riunione di una famiglia. È anche un monito: se il governo può prendere di mira il signor Sarsour, i diritti alla libertà di espressione di tutti sono a rischio."
Secondo l'ordinanza, Sarsour si definisce un palestinese apolide. L'ICE (Immigration and Customs Enforcement) sostiene invece che sia un cittadino giordano. Vive negli Stati Uniti da più di trent'anni ed è diventato residente permanente legale nel 1998. I funzionari dell'immigrazione avevano approvato la sua richiesta di cittadinanza decenni fa, sebbene egli non abbia mai completato il processo di naturalizzazione.
Sarsour ha attirato l'attenzione pubblica come sostenitore dei diritti dei palestinesi ed è membro del consiglio direttivo di un gruppo di attivismo chiamato American Muslims for Palestine.
Ma lo scorso anno Rubio ha firmato personalmente una nota indirizzata al Dipartimento per la Sicurezza Interna in cui descriveva Sarsour come espellibile nonostante il suo green card, poiché "le sue azioni minano la politica estera statunitense volta a combattere l'antisemitismo in tutto il mondo". La nota, citata nell'ordinanza di Hanlon, accusa il gruppo di Sarsour di essere "risultato coinvolto in attività di finanziamento ad Hamas".
Un gruppo di agenti ICE in borghese, a bordo di almeno dieci veicoli senza contrassegni, ha circondato Sarsour il 30 marzo di quest'anno, arrestandolo e avviando le procedure di espulsione. L'ICE lo ha infine detenuto nel carcere della contea di Clay, in Indiana.
Secondo l'ordinanza, Sarsour ha perso 13 kg durante la detenzione. I suoi avvocati hanno riferito al tribunale che egli era "costantemente a rischio di sviluppare gravi complicazioni dovute al diabete, dato che il personale medico controllava i suoi livelli di zucchero nel sangue solo una volta al mese". Un controllo adeguato del diabete richiede in genere molteplici rilevazioni giornaliere.
L'ordinanza di Hanlon afferma che i funzionari del Dipartimento per la Sicurezza Interna e Rubio hanno probabilmente calpestato il diritto di Sarsour alla libertà di espressione garantito dal Primo Emendamento e sembra che lo abbiano arrestato come ritorsione per la sua attività in favore dei diritti dei palestinesi.
L'ordinanza cita un articolo del New York Times e il sito web dell'Heritage Foundation, il think tank conservatore che ha ideato il Progetto 2025.
Secondo l'ordinanza, che cita il servizio del Times e il sito della Heritage Foundation, quest'ultima ha presentato all'amministrazione Trump l'idea di ritrarre come terroristi musulmani stranieri di spicco e leader a favore dei diritti dei palestinesi, al fine di citarli in giudizio, espellerli o fare pressione sui datori di lavoro perché li licenziassero. Sarsour sarebbe stato probabilmente tra i bersagli di quella campagna.
Il governo federale, tramite i propri avvocati, ha sostenuto che Sarsour dovrebbe essere espulso sulla base di due condanne risalenti a più di trent'anni fa, nella Palestina occupata – una per lancio di una molotov e l'altra per tentato occultamento di armi e munizioni.
Sarsour nega di aver commesso tali reati.
Ma Hanlon ha ritenuto che tali reati non giustificassero la detenzione, osservando che il governo federale ne era a conoscenza fin dagli anni '90 e che comunque aveva approvato la sua residenza permanente e la richiesta di cittadinanza.
I discorsi di Sarsour sui diritti dei palestinesi "sono espressione politica fondamentale e rientrano pienamente nell'ambito del Primo Emendamento", si legge nell'ordinanza. "Il signor Sarsour ha presentato prove che consentono di dedurre ragionevolmente che la sua espressione protetta sia stata 'almeno un fattore determinante' nella decisione degli imputati di detenerlo."
Gli avvocati del governo avevano sostenuto che Sarsour non godesse degli stessi diritti del Primo Emendamento riservati ai cittadini statunitensi. In caso di rilascio, avevano proposto che dovesse pagare una cauzione di 25.000 dollari, indossare un braccialetto elettronico, presentarsi periodicamente all'ICE e rimanere confinato in casa.
Hanlon ha invece ordinato il rilascio su cauzione personale, il che significa che Sarsour non deve versare alcuna somma per garantirsi la comparizione in tribunale. L'ordinanza, tuttavia, gli impone di rimanere nello stato del Wisconsin.
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