Die Staatsanwälte haben einen 42-jährigen Mann zwei Tage, nachdem durch ein Feuer in der Moschee von St. Paul einen Schaden von 250 000 $ angerichtet hatte, wegen Brandstiftung verurteilt. Dies war das sechste Mal, dass in diesem Jahr ein Gotteshaus zum Ziel eines Anschlags geworden war.

Said Murekezi steht eine Strafe für Brandstiftung zweiten Grades, einem Einbruch zweiten Grades und Besitz von Methamphetamin in Verbindung mit der Explosion am 17. Mai im Oromo American Tawhid Islamic Center in St. Paul. Bevor. Die Staatsanwälte hatten um eine Kaution von 200 000 $ für Murekezi gebeten und sagten, dass es keine Hinweise darauf gäbe, dass dieser Vorfall aus Voreingenommenheit geschehen sei.

Der Leitende Direktor der Filiale Minnesota des Rates für Amerikanisch-Islamische Beziehungen (CAIR-MN), Jaylani Hussein, sagte: „Wir sind in dieser Situation mit jeder Art von Inhaftierung einverstanden, weil unsere Gemeinde aus vorhergehenden Vorfällen gelernt hat, dass wir wirklich schnell handeln müssen um sicher zu sein, dass der Verdächtigte nicht zu einer anderen Moschee geht.“

Laut Anklage war das Zentrum seit 2021 als Büroraum für die Moschee verwendet worden. Drei Wochen zuvor war das Gebäude von jemandem verwüstet worden, der eines der Fenster zerbochen hatte. Danach wurde das Gebäude von den Angestellten nicht mehr genutzt. Der Busfahrer einer Head Start-Schule, die sich in der Nähe des Zentrums befindet, hatte einen Tag vor dem Feuer gesehen, wie jemand etwas durch eines der Fenster der Moschee geworfen hatte.

Murekezi hatte einen Tag nach seiner Inhaftierung ATF erzählt, dass er einen Tag zuvor in das Gebäude eingebrochen sei, um dort über Nacht zu bleiben und sich nach verbrennbaren Dingen umzuschauen. Er gab vor dem Untersuchungsrichter zu, dass er das Feuer in der Moschee verursacht hatte und fügte hinzu, dass er sichergestellt habe, dass niemand in dem Gebäude war und sagte, dass das, was er getan habe, Spaß gewesen sei.

Den Anklagedokumenten nach war die Brandstiftung für Murekezi eine Art des Protests.

Er gab sich als Muslim aus und sagte, dass er das Gebäude aus Protest für andere Muslime und Amerikaner, die draußen in der Kälte schlafen müssten, angesteckt habe.

Im Dokument heißt es: „Er sagte, dass das Gebäude niemandem diene, aber die Menschen bräuchten es. Murekezi sagte, dass es gut sei, dass man ihn gefangengenommen habe, weil er sonst eine andere Moschee oder eine Kirche in Brand gesteckt hätte.“

Nach den Interviews mit Murekezi sind seine Pläne ausgearbeitet gewesen. Er sagte, dass er beabsichtigt habe, sowohl das Islamic Da‘wah Center in St. Paul als auch eine unbekannte Moschee in Mankato in Brand zu stecken und gab zu, dass er oft zu diesen Moscheen gehe, um Geld aus der Spendenkasse zu stehlen.

Murekezis Pläne, einen Wandel herbeizuführen, gingen weiter. Er sagte den Untersuchungsrichtern, dass er Terrorismus hasse, aber er sei zu einem Terroristen geworden.

In der Anklageschrift hieß weiter: „Er behauptete, dass Menschen durch diese Idee verletzt oder getötet werden könnten und dass es ein Durcheinander gäbe.“

Murekezis erste Gerichtsverhandlung ist für Freitag geplant. Seine Kriminalitätsgeschichte geht auf Jahre zurück.

Beamte sagen, dass Murekezi 2020 wegen in Brandsetzens eines Stapel Bekleidung in seiner Wohnung angeklagt worden war. Er hatte Feuerwehrleute davon abgehalten, in sein Zimmer zu kommen und drohte, bevor er in Gewahrsam genommen worden war, aus dem Fenster, das sich im vierten Stockwerk befand, zu springen. Danach hatte er sich einverstanden erklärt, zu einer Bewertung seiner seelischen Gesundheit in ein Krankenhaus gebracht zu werden.

Murekezi war 2020 inhaftiert worden, weil er seine Nachbarn mit einem Messer bedroht hatte, weil sie zu laut gewesen sein sollten wobei er gesagt habe, dass er sie verletzen werde, wenn der Lärm weiterginge. Er war inhaftiert worden und wegen gewalttätiger Bedrohung schuldig gesprochen worden, wodurch er zu einem Jahr Haft verurteilt worden war. Dies war aber aufgeschoben worden. Der Fall wurde fallengelassen und Murekezi war zwei Jahre später entlastet worden, weil er bis dahin seine Haftstrafe durch Arbeiten ersetzt hatte.

Belastende Dokumente sagten, dass Murekezi 2021 das Fenster eines islamischen Gemeindezentrums in Minnetonka und 2023 das einer katholischen Kirche in Minneapolis zerbrochen habe. Zwischen dem 28. April und 15. Mai ist er im Hennepin County Gefängnis gewesen. Als er am Mittwoch von der Polizei verhaftet wurde, war er gerade wegen eines kriminellen Eigentumdelikts auf Bewährung gewesen.

Der Brand, den er angeblich am Oromo American Tawhid Islamic Center in dieser Woche gelegt haben soll, hatte die Muslime von Minnesota in Alarm versetzt. Zudem war dies der sechste Vorfall dieser Art in diesem Jahr an einer Moschee, einschließlich der Brandstiftung, versuchter Brandstiftung, zerbrochenen Türen und Fenstern an Moscheen in Minneapolis und St. Paul.

Hussein sagte, dass er sich mit anderen mit Mitgliedern des Personals von Tim Walz am Donnerstag getroffen habe, um mindestens 7,5 Millionen $ in eine Notfallstiftung für Moscheen, Synagogen und andere Gottesdienstplätze zu investieren. Eine solche Stiftung könnte helfen, mindestens 150 Gottesdiensthäuser mit Maßnahmen wie Überwachungskameras und Beleuchtung zu sichern. 

Quelle: startribune.com

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