মিসরের সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রী ইনাস আবদেল দায়েম জানান, ‘রিডিং ইজ লাইফ’ স্লোগান ধারণ করে এই বছরের কায়রো বইমেলা শুরু হয়েছে। ব্যতিক্রমধর্মী ও প্রযুক্তিনির্ভর এবারের বইমেলায় বিশ্বের ২৫টি দেশ থেকে ১২১৮টি প্রকাশনী অংশ নেয়।’
দুই সপ্তাহব্যাপী এই মেলা মিসরের ইন্টারন্যাশনাল এক্সিবিশন সেন্টারে শুরু হয়েছে। ৪০ হাজার স্কয়ার মিটার বিস্তৃত এই মেলায় বিভিন্ন দেশের প্রকাশনী ও বইবিক্রেতারা অংশ নেন। প্রতিদিন সর্বোচ্চ এক লাখ পাঠক মেলায় প্রবেশ করতে পারবে। তা ছাড়া এবার মেলায় প্রবেশে কোনো ফি নির্ধারণ করা হয়নি। জেনারেল ইজিপশিয়ান বুকস অর্গানাইজেশন (জিইবিও)-এর প্রধান হাইথাম আল হাজ জানান, ‘মিসরের সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রীর চালু করা ‘ইউর কালচার ইজ ইউর বুক’ ইনিশিয়েটিভ সবার মধ্যে প্রশংসিত হয়েছে। এবারের মেলায় বইয়েল মূল্য এক পাউন্ড থেকে ২০ পাউন্ডের মধ্যে নির্ধারণ করা হয়।
বইমেলায় ৬৭৫টি প্যাভিলিয়ন থাকবে। আরববিশ্বসহ বিশ্বের ২৫টি দেশ থেকে ১২১৮টি প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান এতে অংশগ্রহণ করে। আফ্রিকা মহাদেশের সাতটি দেশ, এশিয়ার ১২টি দেশ ও যুক্তরাষ্ট্রসহ পাঁচটি ইউরোপীয় দেশ এবারের কায়রো বইমেলায় অংশ নেয়।