Fatima Cates – Erste zum Islam übergetretene Frau in Liverpool
IQNA: Fatima Cates gilt als eine der herausragendsten muslimischen Persönlichkeiten in Großbritannien. Sie wird als erste Frau angesehen die in Liverpool zum Islam übertrat und spielte trotz der Begegnung mit schweren sozialen und persönlichen Herausforderungen eine wichtige Rolle bei der Verbreitung islamischer Lehren in der britischen Gesellschaft im späten 19. Jahrhundert. (Quelle: muslimlitfest)
Fatima Cates wurde unter ihrem ursprünglichen Namen Frances Elizabeth Murray am 5. Januar 1865 in Birkenhead / England geboren. Sie wuchs in einer christlichen Arbeiterfamilie auf und konnte nach dem Gesetz über die Schulpflicht von 1870 eine Ausbildung erhalten. In ihrer Jugend schloss sie sich der Abstinenzbewegung an, einer sozialen Bewegung die die Einschränkung des Alkoholkonsums unterstützte und diente als Sekretärin der Liverpooler Zweigstelle dieser Bewegung.
Während ihrer sozialen Aktivitäten lernte sie den Propheten Gottes erstmals kennen nachdem sie den Worten des britischen muslimischen Predigers Abdullah Henry Quilliam zugehört hatte, der über den Propheten Gottes (s) sprach und ihn als den großen Araber, der berauschende Getränke mied beschrieb. Dies weckte ihre Neugier mehr über den Islam zu erfahren.
Nach historischen Überlieferungen riet Quilliam ihr den Koran selbst zu lesen und gab ihr eine übersetzte Ausgabe davon und sagte: "Glaube nicht was über den Islam gesagt wird; entdecke ihn selbst." Einige Wochen später, im Juni 1887, trat sie zum Islam über und wählte für sich den Namen Fatima.
Dennoch stieß ihre Entscheidung auf starken Widerstand ihrer Familie und ihres Umfelds. Sie sah sich erheblichem Druck ausgesetzt, darunter Versuche sie an der Ausübung religiöser Handlungen zu hindern, sowie soziale Anfeindungen und Belästigungen. Im Juli desselben Jahres gründete Fatima Cates zusammen mit Abdullah Quilliam und Ali Hamilton die Liverpooler Islamische Gesellschaft, deren Ziel es war den Islam vorzustellen und seine Lehren in Großbritannien zu verbreiten. Wöchentliche Treffen für Gebet, Koranrezitation und Diskussion religiöser Fragen wurden abgehalten.
Trotz der Herausforderungen spielte Fatima eine zentrale Rolle bei Vorstellung des Islam, insbesondere gegenüber Frauen und war an der Konversion mehrerer britischer Frauen beteiligt, darunter ihre Schwestern Clara und Annie sowie andere Frauen, die zu bedeutenden muslimischen Persönlichkeiten in der Liverpooler Gemeinschaft wurden.
Später trat sie als eine führende Persönlichkeit im Islamischen Institut von Liverpool hervor und nahm an intellektuellen und kulturellen Aktivitäten teil, die sich über Großbritannien hinaus ausdehnten. Einige ihrer literarischen und poetischen Werke wurden in Zeitschriften im Ausland veröffentlicht, insbesondere auf dem indischen Subkontinent.
Fatima führte ein schwieriges persönliches Leben und erlebte während ihrer Ehe, vor der rechtlichen Trennung von ihrem Ehemann, zu einer Zeit als das britische Gesetz Einschränkungen für das Scheidungsrecht von Frauen vorsah, häusliche Probleme und Gewalt. Im Jahr 1900 starb Fatima Cates an einer Influenza, die sich zu einer Lungenentzündung entwickelte und wurde gemäß islamischen Riten auf dem Anfield‑Friedhof in Liverpool beigesetzt. Nach Jahren der Vernachlässigung wurde ihr Grab im Jahr 2022 durch die Bemühungen von Mitgliedern der muslimischen Gemeinschaft der Stadt restauriert.
Fatima Cates wird heute noch als Pionierfigur in der Geschichte des Islam in Großbritannien in Erinnerung behalten, wegen ihrer frühen Rolle bei der Einführung und Verbreitung dieser Religion in einem sozialen Umfeld, das für Muslime zu jener Zeit ungewohnt war.
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