Nagsalita ang mga Manlalaro Bilang Nakatakdang Ipagbawal ng Pransiya ang Hijab sa mga Kumpetisyon
Sa labas ng Paris, ang 44-anyos na Pranses na Muslim na weytlipter na si Sylvie Eberena ay nag-tuon nang husto at tinutulak ang 80 na mga kilo ng bar at mga pabigat na malinis sa ibabaw ng kanyang nakatalukbong ulo.
Ipinagmamalaki ng nag-iisang ina ang kanyang apat na anak nang siya ay naging Pranses na pambansang kampeon sa kanyang kategorya ng amateur noong nakaraang taon, matapos matuklasan ang palakasan na may edad na 40.
Ngunit ngayon ang nagbabalik-loob na Muslim ay nangangamba na hindi na siya makakalaban dahil ang pamahalaang Pranses ay nagsusulong ng isang bagong batas upang ipagbawal ang pambalot saulo sa mga domestiko na mga paligshan na palakasan.
"Parang sinusubukan nilang limitahan ang ating mga kalayaan sa bawat oras," sabi ni Eberena, isang masigasig na atleta na nagsasanay ng limang mga araw sa isang linggo.
"Nakakadismaya dahil ang gusto lang namin ay magsagawa ng palakasan."
Sa ilalim ng sekular na sistema ng Pransiya, ang sibil na mga tagapaglingkod, mga guro, mga mag-aaral at mga atleta na kumakatawan sa Pransiya sa ibang bansa ay hindi maaaring magsuot ng malinaw na mga simbolo ng relihiyon, katulad ng isang Kristiyanong krus, isang Hudeyong kippah, isang Sikh turban o isang Muslim na pambalot sa ulo, na kilala rin bilang isang hijab.
Hanggang ngayon, maaaring magpasya ang mga indibidwal na pambansang mga pederasyon sa palakasan kung papayagan ang hijab sa mga paligsaha na lokal.
Ngunit ang bagong batas ay naglalayong ipagbawal ang pagtatakip sa ulo sa lahat ng propesyonal at amateur na mga kumpetisyon sa buong bansa.
Sinasabi ng mga kritiko na ito na lamang ang pinakabagong tuntunin na nagpapakita ng diskriminasyon laban sa mga babaeng Muslim.
Ang panukalang batas ay naipasa sa Senado noong Pebrero at malapit nang bumoto sa mababang kapulungan ng parliyamento ng Pransya.
Ang Pranses na kampeon sa Judo sa Olympic na si Teddy Riner, isang bituin ng 2024 Paris na mga Laro, noong nakaraang buwan ay nagsabi na ang Pranses ay "nag-aaksaya ng oras" sa naturang mga debate at dapat isipin ang tungkol sa "pagkakapantay-pantay sa halip na salakayin ang isa at solong relihiyon".
Ang kanang-pakpak na Ministro ng Panloob si Bruno Retailleau ay tumugon na siya ay "radikal na hindi sumang-ayon", na naglalarawan sa pambalot sa ulo bilang "isang simbolo ng pagsusumite".
Si Eberena, sino nagbalik-loob sa edad na 19, ay nagsabi na ang kanyang kasuotan sa ulo -- pinapayagan ng samahan ng pagbubuhat ng timbang -- ay hindi kailanman naging isyu sa mga kapwa weightlifter.
Sinabi niya na pinahintulutan siya ng palakasan na magkaroon ng mga kaibigan mula sa ganap na magkakaibang mga karanasan.
" Pinagsasama tayo ng palakasan: pinipilit tayo nitong makilala ang isa't isa, lumampas sa ating mga pagkiling," sabi niya.
Ang mga samahan ng putbol at basketbol ng Pransia ay kabilang sa nagbawal sa mga simbolo ng panrelihiyon, kabilang ang pambalot sa ulo.
Ang pinakamataas na hukuman administratibo ng bansa noong 2023 ay kinatigan ang panuntunan sa putbol, na nangangatwiran na pinahintulutan ang samahan na magpataw ng " kinakailangan sa neutralidad".
Tinawag ng mga eksperto ng Nagkakaisang mga Bansa noong nakaraang taon ang mga patakaran sa parehong palakasan na " hindi katimbang at diskriminasyon".
Mahirap tantiyahin kung gaano karaming kababaihan ang mapipigilan sa pakikipagkumpitensiya kung maipapasa ang naturang batas.
Ngunit ang AFP ay nakipag-usap sa ilang kababaihan na ang buhay ay naapektuhan na ng katulad na mga alituntunin.
Si Samia Bouljedri, isang Pranses na 21-taong-gulang na ang simula ay Algeriano, ay nagsabing apat na taon na siyang naglalaro ng putbol para sa kanyang samahan sa nayon ng Moutiers nang magpasya siyang takpan ang kanyang buhok sa pagtatapos ng mataas na paaralan.
Ipinagpatuloy niya ang pakikipaglaro sa kanyang koponan, ngunit pagkatapos na pagmultahin ang kanyang samahan ng ilang sunod-sunod na katapusan ng linggo para sa pagpayag sa kanya sa larangan, hiniling nila sa kanya na tanggalin ang kanyang hijab o huminto.
"Na tinapos nila ang aking kaligayahan, ganoon na lang, sa isang talukbong ay talagang nalungkot ako," sabi niya.
Sinabi ni Rim-Sarah Alouane, isang mananaliksik sa University Toulouse Capitole, na ang batas noong 1905, na nilayon "upang protektahan ang estado laban sa mga nagtangka na pang-aabuso mula sa relihiyon", ay "pinagsandatahan" laban sa mga Muslim sa nakaraang mga taon.
Ang Pranses na sekularismo "ay nabago sa isang kasangkapan sa modernong interpretasyon nito upang kontrolin ang makikita ng relihiyon sa loob ng pampublikong espasyo, lalo na, at karamihan, na nagta-target sa mga Muslim," sabi niya.
Sa rehiyon ng Oise sa hilaga ng Paris, sinabi ni Audrey Devaux, 24, na huminto siya sa pakikipagkumpitensiya sa mga laro ng basketbol pagkatapos niyang magbalik-loob sa Islam ilang mga taon na ang nakalilipas.
Sa halip, ipinagpatuloy niya ang pagsasanay kasama ang kanyang dating mga kasamahan sa koponan at nagsimulang magturo sa isa sa pang-adultong mga koponan ng samahan, sabi niya.
Ngunit kapag pupunta siya sa mga laro sa katapusan ng linggo, hindi siya pinapayagang pumunta sa bangko sa gilid ng korte na may talukbong sa ulo -- kaya napilitan siyang sumigaw ng mga tagubilin mula sa mga upuan.
"Sa paaralan nalaman ko na ang sekularismo ay namumuhay nang sama-sama, tinatanggap ang lahat at hinahayaan ang lahat na isagawa ang kanilang relihiyon," sabi ni Devaux.
"Mukhang sa akin ay bahagyang binabago nila ang kahulugan."
