ماجرای ساخت نخستین مسجد آمریکا

مهاجران مسلمانی که به آمریکا رفتند به دنبال مکانی بودند که بتوانند آن را خانه خود بخوانند و مکانی را در داکوتای شمالی پیدا کردند.

در بخش غربی دشت داکوتای شمالی یک بنای تاریخی است که متعلق به اولین مهاجران مسلمان است. این مکان تاریخی برای کسانی که شش مایل دورتر در شهر استنلی زندگی می‌کنند و حتی برای نوادگان افرادی که در آن عبادت می‌کرده و یا در آن مدفون شده‌اند، شناخته شده نیست.

این ساختمان منحصر به فرد اولین مسجدی است که در آمریکا ساخته شده است.

کشیش ویلیام شرمان، نویسنده کتابی در مورد اولین مهاجران مسلمان می‌نویسد: در آن زمان، مردمی که به دنبال زمین رایگان بودند به اینجا می‌آمدند.

وعده زمین رایگان مهاجران را از سرزمینی که امروز لبنان است و در گذشته بخشی از سوریه و امپراطوری عثمانی بود به اینجا کشاند.

300 خانواده مسلمان به داکوتای شمالی آمدند. یکی از آن‌ها فردی به نام علی عمر بود که ارتش عثمانی او را فراخوانده بود و او نمی‌خواست که برای آن‌ها بجنگد به همین خاطر به آمریکا آمد. او در سال 1909 به داکوتای شمالی رفت. اما تا 20 سال بعد مسجدی ساخته نشد؛ زیرا جمعیت مسلمانان به اندازه کافی نبود. این مسجد در سال 1929 به عنوان مکانی که اولین مسلمانان می‌توانستند اعمال عبادی خود را به جای آورند ساخته شد.

نداشتن ائمه جماعت دائمی سبب شد که این مسجد از اواسط دهه 1930 دیگر مورد استفاده قرار نگیرد. دوران رکود بزرگ آمریکا و طوفان‌های گرد و غبار در منطقه باعث شد از جمعیت مسلمانان کاسته شود. بسیاری از مردم به سواحل غربی آمریکا رفتند که شغلی پیدا کنند.

‌تصور می‌رفت که بسته شدن این مسجد پایانی بر تاریخ مسلمانان در داکوتای شمالی باشد اما حدود 80 سال بعد، میراث مسلمانان همچنان در سراسر این ایالتوجود داشت. جمعیت نوادگان مهاجران مسلمانان در جای جای ایالت داکوتای شمالی در ویلیستون، بیسمارک و دره رد ریور به چشم می‌خورند.

این نشان از آن دارد که چگونه مهاجران مسلمان قادرند با مردم داکوتای شمالی در آرامش زندگی کنند.

با وجود تاریخ طولانی مسلمانان در داکوتای شمالی، احساسات ضداسلامی در این ایالت در حال افزایش است. کمک‌کنندگان به اسکان مهاجران مورد اعتراض قرار می‌گیرند و مدتی قبل رستورانی متعلق به مسلمانان آتش زده شد و شعارهای نژادپرستانه روی ساختمان آن نوشته شد.

مردمی که در مورد اولین مسلمانان اطلاعاتی دارند می‌گویند تاریخ حضور اسلام در داکوتای شمالی می‌تواند به هماهنگی و همگرایی در این ایالت کمک کند.