Hazina ya Hati za Timbuktu: Urithi Uliookolewa Kutoka Makucha ya Wakoloni wa Kifaransa Barani Afrika
Katika ripoti ya gazeti la Arabic Post, urithi huu umefafanuliwa kwa kina. Kwa mujibu wa ripoti hiyo, Sultan wa Dola ya Kiislamu ya Songhai, Askiya Muhammad maarufu kama ‘Askiya Mkuu’, alitawala mwishoni mwa karne ya 15 katika pwani ya magharibi ya Afrika, eneo ambalo lilikuwa miongoni mwa maeneo tajiri zaidi ya Kiislamu katika historia.
Takriban hati 400,000 za waandishi mbalimbali kuhusu elimu ya Qur’an, hisabati, unajimu, na nyota zinapatikana katika urithi wa Timbuktu. Hati hizi ni miongoni mwa nyaraka muhimu zaidi za kihistoria zinazounda sehemu ya urithi wa maarifa ya kibinadamu, Kiarabu, na Kiislamu yaliyoandikwa.
Kama si juhudi binafsi za wakazi wa Timbuktu waliolinda nyaraka hizi dhidi ya maangamizi wakati wa uvamizi wa Kifaransa na uporaji wa kisasa, hazina hii ya thamani isingesalimika hadi leo. Hati hizi zimehifadhiwa na taasisi mashuhuri za kimataifa kama UNESCO, na maudhui yake yanachunguzwa na vyuo vikuu vya Ulaya.
Timbuktu iko katika njia ya zamani ya biashara ambapo chumvi kutoka Afrika Kaskazini ilibadilishwa kwa dhahabu na watumwa kutoka Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara. Kwa mujibu wa hadithi maarufu, jina Timbuktu linamaanisha “Kisima cha Boko,” mwanamke wa Kituareg ambaye mahali hapo lilipata jina lake. Eneo hilo lilikuwa kituo cha mapumziko kwa makabila kadhaa ya Kituareg waliokuwa wakisafiri msimu wa joto na baridi.
Timbuktu, pamoja na Wolat na Shanguit nchini Mauritania, vilikuwa miji mikuu ya Kiislamu na vituo vya misafara muhimu zaidi Afrika Magharibi, wakati misafara ilibeba tende, chumvi, nguo, vitabu, dhahabu, hariri, manyoya ya mbuni, na bidhaa nyingine za jangwani.
Mji huu ulipata ustawi mkubwa katika karne ya 16 kama kituo cha elimu ya Kiislamu na makazi ya maulamaa, mahakimu, na waandishi. Baadaye ukawa kitovu cha biashara, sayansi, maarifa, na tasawwuf, na ukajulikana kama “Mji wa Mawalii 333.”
Mbali na kuwa mji wa biashara, Timbuktu pia ulijulikana kama mji wa elimu, ukiwa na wakazi zaidi ya 100,000, wengi wao wakiwa waandishi na wasomi.
Nasaba za utawala zilipita, lakini mji uliendelea kushikilia nafasi yake hadi kuwasili kwa wakoloni wa Kifaransa mwishoni mwa karne ya 18. Watu wa Timbuktu walipinga kwa nguvu utawala wa kikoloni wa Kifaransa, wakiongozwa na Muhammad Ali al-Ansari, maarufu kama Anquna, aliyeuawa shahidi mwaka 1897 akikabiliana na moto wa wavamizi wa Kifaransa.
Wakati wa uvamizi wa Kifaransa, wakazi wa Timbuktu walikumbwa na ukatili wa wanajeshi wa Kifaransa waliolenga roho ya upinzani ya wakazi dhidi ya uvamizi wa kigeni. Walilenga pia maktaba na hazina za hati, wakipora kazi nyingi za Kiislamu na kuzihamishia maktaba za Kifaransa.
Kutokana na ukoloni wa Kifaransa nchini Mali, wasomi wengi walielimika kwa lugha ya Kifaransa na hawakuzungumza Kiarabu, hivyo hati hizi zikaachwa bila kuzingatiwa na tabaka la wasomi.
Hata hivyo, baadhi ya familia za mjini walizificha hati hizi kwa uwezo wao wote, na hivyo kuzuia kupotea kwake. Mali ilipojikomboa kutoka kwa ukoloni wa Kifaransa mwaka 1960, familia hizi ziliweza kuziweka hati hizo hadharani katika maktaba binafsi.
Maktaba hizi zilihifadhi takriban hati 400,000 za maandiko ya kielimu na kidini kwa lugha ya Kiarabu na nyingine za kienyeji, nyingi zikiwa zimeandikwa kwa maandishi ya Kiarabu.
Katika miongo iliyofuata, Timbuktu ilizidi kuvutia watalii wa Magharibi, kutokana na matangazo ya vyombo vya habari vilivyotumiwa na mashirika ya utalii ya Magharibi kuonyesha mji huo kama mji wa maajabu.
Kutokana na mahitaji makubwa ya kihistoria ya mji huo, uwanja wake wa ndege wa kwanza ulijengwa katikati ya miaka ya 1990, na kuongeza uwezo wake wa utalii. Mji huo pia ulijenga hoteli za kisasa, na hati hizi zikaanza kupewa uzito.
UNESCO ilitangaza Timbuktu kuwa Tovuti ya Urithi wa Dunia mwaka 1990, ikitambua umuhimu wake kama mahali pa usanifu wa Kiafrika na historia yake ya kisayansi na kielimu.
Mradi wa Hati za Mali na Afrika Kusini ulizinduliwa rasmi mwaka 2003 na umeleta mafanikio makubwa, hasa jengo jipya la maktaba lililozinduliwa Timbuktu Januari 2009 kwa ajili ya kuhifadhi na kuhifadhi hati hizo ipasavyo.
Google imehifadhi kidijitali zaidi ya hati 40,000 za Timbuktu, huku asili yake ikiwa ni hazina isiyo na thamani ya kifedha. Baadhi ya hati za Timbuktu zimeandikwa kwa dhahabu, kama zile zilizopo katika Maktaba ya Imam al-Suyuti, mojawapo ya maktaba muhimu zaidi Timbuktu.
Maktaba hiyo inahifadhi hati za thamani, ikiwemo nakala ya karne ya 16 ya Qur’an Tukufu, iliyoandikwa kwa dhahabu safi na kuhesabiwa kuwa nakala adimu sana. Hati za zamani zaidi katika maktaba hiyo zinatoka karne ya 12.
Mbali na hati adimu ya unajimu inayofafanua kupatwa kwa jua na mzunguko wa dunia kuizunguka jua, maktaba hiyo pia ina hati kuhusu hisabati, historia, tiba, na falsafa. Idadi kubwa ya hati hizo inashughulikia mada mbalimbali kuanzia falsafa hadi uchumi, tiba, kilimo, unajimu, hisabati, na dini.
Mbali na kuonyesha jinsi wazoefu walivyotafsiri mazingira ya kisiasa na kijamii, maudhui ya vitabu hivi pia vinaeleza maisha ya kila siku, kama vile jinsi ya kutibu maradhi na kufanya biashara.
3494589
