حضرت علی بن موسی بن جعفر(ع) ملقب به امام رضا(ع)، هشتمین امام شیعیان است که در یازدهم ذی القعده سال ۱۴۸هـجری قمری در شهر مدینه به دنیا آمد. پدر بزرگوار آن حضرت، امام موسی کاظم(ع) و مادر ایشان نجمه خاتون نام داشت. پدر آن امام رئوف در سال ۱۸۳ هجری قمری به دست هارون عباسی به شهادت رسید و پس از ایشان آن امام همام در سن سی‌وپنج سالگی امامت شیعیان را برعهده گرفت. مدت امامت امام رضا(ع) نزدیک به بیست سال طول کشید که ده سال اول آن همزمان با خلافت هارون الرشید، پنج سال بعد از آن مقارن با حکومت امین و پنج سال آخر امامت ایشان مصادف با خلافت مامون بود. پس از گذشت هفده سال از دوران امامت، ایشان مجبور شد با نقشه و حیله مامون عباسی راهی خراسان شود، به اجبار ولایت عهدی مامون را نیز پذیرفت و سه سال اخر امامت خود را تحت نظر مامون در خراسان سپری کرد. در میان نقل قول‌هاى گوناگون درباره روز و ماه و سال شهادت امام رضا(ع)، مشهورتر آن است که حضرت در روز جمعه، آخر ماه صفر سال ۲۰۳ هجرى قمرى به شهادت رسیده، در حالى که ۵۵ سال از عمر مبارک امام سپرى شده است.
