محمد بن معاویه و محمد بن ایوب و محمد بن عثمان که همه از بزرگان شیعه هستند، نقل می‌کنند که حضرت عسکری(ع) به ما، که چهل نفر بودیم، حضرت بقیه‌الله (عج) را معرفی کرد و فرمود: «هذا امامکم من بعدی و خلیفتی علیکم، أطیعوه ولا تتفرّقوا من بعدی فتهلکوا فی أدیانکم؛ این امام شما است بعد از من، او را اطاعت کنید، متفرق نشوید که هلاک می‌شوید.» [بحارالانوار، ج 52، صفحه 26/ برگرفته از کتاب زندگانی چهارده معصوم (ع)]