دانشجویان دانشگاه تهران در 16 آذر 1332 در اعتراض به ورود ریچارد نیکسون، نایب ریاست جمهوری وقت آمریکا و در دفاع از دکتر مصدق و اعتراض به کودتای 28 مرداد 1332 در دانشگاه تجمع کرده بودند که ارتش به دانشگاه تهران هجوم می‌آورد. پس از حمله ارتش به دانشگاه صدها دانشجو بازداشت و زخمی شدند و سه نفر از آنها یعنی مهدی شریعت‌رضوی، احمد قندچی و مصطفی بزرگ‌نیا در پی اصابت گلوله به شهادت رسیدند.
بعد از این روز آغشته به خون، 16 آذر از سوی کنفدراسیون دانشجویان ایرانی خارج از کشور به نام روز دانشجو نامگذاری شد.