Assma Ali ameweka historia. Binti wa wahamiaji kutoka Yemen nchini Marekani, Ali sasa ni jaji wa manispaa ya Mji wa Benoit, mji mdogo uliopo kusini-magharibi mwa Kaunti ya Bolivar katika Delta ya Mississippi.

Ali aliapishwa kama jaji wa manispaa mnamo Agosti 5. Ametumia karibu muongo mmoja akihudumu kama wakili huko Mississippi baada ya kuhitimu na shahada ya sheria kutoka Chuo Kikuu cha Kikristo cha Mississippi (zamani Mississippi College) mwaka 2017, na kufanya mafunzo ya vitendo (internship) katika kaunti za Rankin na Madison alipokuwa chuo kikuu.

“Natumai nitapewa nafasi ya kuhudumu,” Ali aliiambia Mississippi Free Press Jumatatu.

Majaji wa manispaa wanawajibika kusikiliza kesi zote zinazohusu ukiukaji wa kanuni za manispaa na makosa madogo ya kisheria ndani ya manispaa husika. Katika mahakama ya manispaa, majaji hutoa maamuzi kutoka kiti cha hukumu na hawategemei baraza la mahakama (jury).

Ingawa Benoit ina wakazi wasiozidi 400, habari za kuteuliwa kwa Ali zilienea kwa kasi kwenye mitandao ya kijamii mwishoni mwa juma, zikiambatana na wingi wa taarifa za uongo na unyanyasaji.

Washawishi na wanasiasa kote Mississippi walieneza uzushi mtandaoni wakidai kuwa Ali aliteuliwa huko Ridgeland. karibu maili 130 kutoka Benoit, kama jaji mpya wa manispaa.

“Sikutaja kamwe neno Ridgeland, na Ridgeland haiwezi hata kuniteua kwa sababu siishi huko,” Ali aliiambia Mississippi Free Press Jumatatu. “Ofisi yangu iko Ridgeland, kwa hivyo nadhani hapo ndipo ilipoanzia, na kwa hivyo nimeitwa mwongo…, lakini sikutamka neno Ridgeland, kamwe, katika machapisho yangu yoyote, sikutamka neno Ridgeland.”

Jiji la Ridgeland lilitoa taarifa kwa vyombo vya habari Jumatatu likikanusha madai hayo pia. “Jiji la Ridgeland lilikuwa katikati ya uangalizi mwishoni mwa juma kufuatia taarifa za uongo mtandaoni kuhusu uteuzi wa Jaji wa Mahakama ya Manispaa,” Mkurugenzi wa Uhusiano wa Umma wa Ridgeland, Kim Cooper, alisema katika taarifa hiyo.

Majaji wote wawili wa Mahakama ya Manispaa ya Ridgeland waliteuliwa mwaka 2001, Cooper alisema, na hakuna uteuzi mpya wala nafasi zilizo wazi kwa majaji wa manispaa huko Ridgeland.

Chini ya sheria ya Mississippi, manispaa zenye wakazi 10,000 au chini ya hapo hazilazimiki kuteua jaji wa manispaa. Ikiwa manispaa itafanya hivyo na idadi ya watu ikiwa 20,000 au chini ya hapo, jaji lazima awe wakili mwenye leseni ya Mississippi au jaji wa mahakama ya haki katika kaunti ambapo manispaa hiyo iko.

Wakati Ali na Jiji la Ridgeland wakijitahidi kufafanua uzushi kuhusu uteuzi wa Ali wiki hii, ofisi ya Ali ilikuwa tayari ikipokea vitisho. “Kile ninachoweza kukuambia ni kwamba ni vibaya sana,” Ali aliiambia Mississippi Free Press Jumatatu, akibainisha kuwa uwezo wake wa kutoa maoni juu ya hali hiyo ni mdogo kutokana na majukumu yake kama jaji.

Ali ni Mwislamu na anachagua kuvaa hijabu. Ukosoaji mwingi mtandaoni dhidi yake unalenga dini yake.

“Nilizaliwa Marekani,” Ali aliiambia Mississippi Free Press. “Nilienda shule Marekani. Nina sifa zote za kuwa jaji. Mimi si dhidi ya Ukristo. Nilisoma katika Chuo Kikuu cha Sheria cha Kikristo, kwa hakika, nina chumba cha kusomea katika chuo hicho cha sheria cha Kikristo ambacho ninakilipia.”

Seneta wa Mississippi, Michael McLendon, Mrepublikan kutoka Hernando, alitoa wito wa kuondolewa kwake ofisini. “Sasa ninatoa wito kwa marafiki wa Assma Ali katika nyadhifa za juu, wakiwemo viongozi wetu wa jimbo, wazungumze na wajiunge nami katika kudai kuwa Mji wa Benoit uitishe mkutano maalum na kuchukua kila hatua halali inayohitajika kumuondoa kwenye kiti cha hukumu,” McLendon aliandika kwenye Facebook Jumatatu. “Ninaamini katika Mungu, si Muhammad.”

McLendon pia alisema kuwa Mississippi “HAITAKUWA DEARBORN NYINGINE, MICHIGAN KATIKA KIPINDI CHANGU.” Dearborn ikawa mji wa kwanza wa Marekani wenye idadi kubwa ya Waislamu mwaka 2023. Pia ni nyumbani kwa msikiti mkubwa zaidi Amerika Kaskazini.

Kamishna wa Kilimo wa Mississippi, Andy Gipson, mgombea wa chama cha Republican kwa nafasi ya gavana, aliapa Jumatatu kupiga marufuku sheria ya Sharia akichaguliwa kuwa gavana, ingawa hakumtaja Assma katika chapisho lake.

“Mimi ninawakilisha… sheria moja tu, nayo ni Katiba ya Marekani,” Ali aliiambia Mississippi Free Press Jumatatu. “Hakuna sheria nyingine nitakayoitekeleza kwa sababu haina mantiki kwamba nitekeleze sheria nyingine yoyote. Kama mtu aliyezaliwa na kukulia Marekani, kwa nini nistahili kufukuzwa? Kwa sababu tu mimi ni Mwislamu?”

“Ni mbaya sana na ni jambo la kusikitisha sana kwa sababu, kama Mmarekani, sikudhani ningekumbana na hili,” Ali aliiambia Mississippi Free Press.

McLendon hakuweza kupatikana kwa maoni. Jiji la Benoit pia halikuweza kupatikana kwa maoni.

3498610