این کتاب همانطور که از عنوانش بر می‌آید منبعی مقدماتی برای دانشجویان مبتدی و همچنین مخاطبین عام اسلام‌شناسی است.
هاینه در اثر خود موضوعات و مفاهیم کلی را که دانشجو در طی تحصیل در این رشته با آن مواجه می‌شود، مطرح کرده و به توضیح مختصر در باب هرکدام پرداخته است.
در ابتدا به تاریخچه و مفهوم رشته اسلام‌شناسی پرداخته و فضای آن را برای خواننده توصیف کرده است، همچنین اشاراتی به جریانات و نقدهایی که بر آن وارد شده، داشته است.
بعد از آن به موضوع قرآن، تاریخچه و جایگاه آن میان مسلمانان پرداخته است. از دیگر موضوعاتی که او به آن پرداخته، سنت حدیثی و نقلی میان مسلمانان سنی و شیعه است.
پیتر هاینه به موضوعات مهم دیگری همچون حقوق اسلامی، حکومت اسلامی، اسلام در آلمان، جهاد، دیالوگ بین مسلمانان و مسیحیان و همچنین جایگاه زن در اسلام نیز پرداخته و اطلاعاتی کلی و جامع از آنها را بیان داشته است.
این کتاب از کتب درسی و رایج دوره کارشناسی اسلام‌شناسی در دانشگاه‌های آلمان به حساب می‌آید/.